Neil deGrasse Tyson: Aterrizando las fantasías espaciales comerciales 2m

No, no funciona así. Las empresas privadas en la historia de la civilización nunca han encabezado proyectos grandes, costosos, peligrosos y con riesgos desconocidos. Eso nunca ha sucedido porque cuando combinas todos esos factores no puedes crear una evaluación de capital de mercado de esa actividad. Los primeros europeos que llegaron al nuevo mundo no fueron marineros de las naves de la Compañía de comercio Holandesa (Dutch East India Trading Company). Fue Colón. Fue Magallanes. Y fue en viajes patrocinados por gobiernos. Alguien debe dibujar los mapas. Alguien debe ver donde están los puntos peligrosos, donde se puede pasar seguro, cuales son los vientos que prevalecen. Una vez que se establece eso, las empresas privadas pueden llegar y decir: "Aquí está el riesgo, necesito un inversionista, aquí está tu retorno de inversión, podemos volver esto en un negocio.

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Lawrence Krauss: dejen de validar la ignorancia 3m

Enseñar creacionismo es abuso infantil (tercer minuto)

Lo último que querríamos hacer es diluir la enseñanza de la biología porque algunas personas no reconocen que la evolución sucedió. La evolución es la base de la biología moderna y, de hecho, si mucha gente no cree en ella, eso sólo significa que debemos mejorar su enseñanza.

Así que nuevamente, repito, el propósito de la educación no es validar la ignorancia sino superarla. Y superar una situación en la que un Senador de los E.U. puede hablar de tan manifiestos disparates con impunidad es vitalmente importante para un futuro saludable de la sociedad. La tecnología y la biotecnología serán la base de nuestro futuro económico.

Y si permitimos que se promulguen disparates en las escuelas, es en perjuicio de nuestros estudiantes, en perjuicio de nuestros niños, y estamos garantizando que queden rezagados en un mundo competitivo que depende de una fuerza de trabajo habilidosa capaz de entender y manipular la tecnología y la ciencia.

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"El aspecto no lo es todo. Créanme, soy una modelo": Cameron Russell (4 de 4)

07:37
Así que la última pregunta que la gente me hace es: "¿Qué se siente ser una modelo?" Y creo que la respuesta que están buscando es: "Si adelgazas un poquito más y tienes el cabello más brilloso, vas a ser tan feliz y fabulosa". Y cuando estamos en los camerinos, damos una respuesta que podría parecerse a eso. Decimos: "es genial viajar, y es padrísimo trabajar con personas creativas, inspiradas y apasionadas". Y esas cosas son verdad, pero son sólo la mitad del cuento, porque la cosa que nunca decimos frente a la cámara, que yo nunca he dicho frente a la cámara, es, "soy insegura". Y soy insegura porque tengo que pensar en como me veo cada día. Y si alguna vez te preguntas a ti misma: "Si tuviera muslos más delgados y el cabello más brilloso, ¿sería más feliz? sólo debes conocer a un grupo de modelos, porque ellas tienen los muslos más delgados y el cabello más brilloso y las ropas más atractivas, y son las mujeres más inseguras físicamente del planeta.

08:32
Entonces, cuando estaba escribiendo esta charla, fue para mí muy difícil hacer un balance honesto, porque por un lado, me sentí muy incómoda al venir aquí a decir, "Miren recibí todos estos beneficios de una baraja ordenada a mi favor", y me sentí también realmente incómoda al continuar esa frase con: "y eso no siempre me hace feliz". Pero más que nada fue difícil desglosar un legado de opresión de género y racial cuando yo soy una de sus mayores beneficiarias. Pero también me siento contenta y honrada de estar aquí y creo que es genial que se dio que viniera antes de que otros 10 o 20 o 30 años pasaran y tuviera más agencia en mi carrera, porque entonces quizá no hubiera contado como fue mi primer trabajo, o tal vez no diría como pagué mi universidad, lo que me parece importante en este momento.

09:17
Si hay algo que llevarse de esta plática, espero que sea que todos nos sintamos más cómodos reconociendo el poder de la imagen en nuestros supuestos éxitos y supuestos fracasos.

09:28
Gracias. (aplausos)

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Sobre métrica en poesía

Antes de poner los siguientes intentos que hice de traducir Ma mignonne, voy a explicar algunas reglas de la métrica en español. Hay algo llamado sílaba métrica, que es diferente de la sílaba gramatical. Según esto al contar las sílabas, si se hace gramaticalmente, cuando uno escribe, por ejemplo, perro azul, hay cuatro sílabas (pe-rro-a-zul), pero en cuanto a la métrica, por reglas del verso, son sólo 3 sílabas (pe-rroa-zul) eso por cosas como el diptongo, el triptongo, la sinalefa y la sinéresis.

Intentaré explicar acá en qué consiste cada uno de esos conceptos. Como sea si no se entienden siempre los pueden googlear y seguramente la explicación de la wikipedia será más completa. Como sea...

Un diptongo es cuando se juntan dos vocales y hacen una sola sílaba. para esto las vocales en español son a-e-i-o-u; son fuertes a-e-o, y débiles i-u; un diptongo es cuando se juntan una vocal fuerte y una débil (ai / au / ei / eu / ia / ie / io / oi / ou / ua / ue / uo) o dos vocales débiles (iu / ui). Cuando hay dos vocales fuertes (ae / ao / ea / eo / oa / oe) no hay diptongo, es decir, no se hacen una sola sílaba, sino dos; del mismo modo, cuando hay una sílaba fuerte y una débil con acento (aí, ía, oí) se dice que el acento rompe el diptóngo, y son dos sílabas. Un triptongo es cuando dos vocales débiles se ponen a los lados de una fuerte (por ejemplo: "uei").

La sinalefa es la unión en una sílaba de la última vocal, o de las últimas vocales de una palabra, con la primera vocal de la siguiente palabra. Como en el ejemplo arriba mencionado de perro azul, y para este efecto no importa si ambas vocales son fuertes o débiles o como sea. Pero en realidad casi casi estoy copiando/pegando información que encontré en esta página, así que mejor vayan a checarla, los colores usados en el texto son algo dolorosos pero la información es relevante.

(serie "ma mignonne")

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Mi robo hormiga cafetalero

Todos los días de trabajo, como a la una de la tarde, voy al Starbucks que queda cerca de la oficina. Ya saben mi pedido a la perfección, un café del día grande, 26 pesos, sin espacio para leche ni nada por el estilo; lo cual no impide que siempre me pregunten si deseo algo más, si no quiero probar equis o ye. Siempre respondo que no gracias. Cuesta 10 pesos más que el café del Oxxo pero la calidad es infinitamente superior, y no soy promotor de la marca ni quiero venderle a nadie.

Siempre tomo mi café, me voy a la mesita donde está el azucar, le vierto dos sobrecitos de mascabado, y me guardo tres más en el bolsillo. Siempre busco un lugar, y me siento a leer unas dos o tres páginas del libro de turno (en este momento, disfruto enormemente con "Le Ton Beau de Marot"). Siempre al concluir mi lectura me levanto sin haberle dado ni un sorbo a mi café porque no me gusta hirviendo, y me voy a la oficina donde me instalo a trabajar y ahí sí, me pongo a sorber poco a poco mi bebida ya para entonces tibia. Siempre saco de mi bolsillo el ticket para luego, ya que tenga bastantes tickets, solicitar las facturas electrónicas, y meto los sobrecitos "extra" de mascabado en mi cajón y le cierro con llave.

Los sobrecitos son sagrados, tanto así que cuando he bebido de otro café preparado en la oficina busco azucar qué echarle para no tocar mi guardadito. Es extraño, porque originalmente el pensamiento fue llevarme el mascabado para echarle a los cafés del trabajo, pero el montoncito fue creciendo, y creciendo, y creciendo, y ahora tengo como sesenta y no he usado ninguno, nunca. Creo que el impulso es de llevarme algo más por mis 26 pesos, y los endulzantes son como mis micro-trofeos. En realidad no despojo de mucho al Starbucks, que seguramente tiene calculados hasta 10 sobrecitos por café, pero hace no mucho al abrir mi cajón y ver el creciente montecito sentí una (ahora ya no tan) secreta satisfacción.

Un pendiente

Tres días antes de salir de vacaciones tuve una junta con el director del área para entregarle un desarrollo que me había encargado. Fue una mejora a un sitio que ya existía, o bueno, una reestructuración bastante radical. Como sea, le mostré todos los cambios y las características y mejoras, y fue haciendo una lista de los detalles que veía que no le latían, y de las mejoras sobre las mejoras que tenía que hacer. Al final de la reunión, la lista contaba ya con como 15 pendientes, que por supuesto tenía que entregar antes de irme. Pues bien, en la tarde de mi último día había concluido todas las mejoras solicitadas por mi director, excepto por una. Pero en estos días he estado pensando cómo voy a resolver ese pendiente, y creo que ya lo tengo, y que cuando regrese, en un par de horas estará resuelto; con lo que, ese mismo día por la tarde podré demostrar el sitio web ya listo. No me gustó haberme ido sin resolver ese detalle, pero en los últimos 4 días había resuelto otros 14 así que tampoco me fui sintiéndome tan insatisfecho. Por otro lado, soy totalmente enemigo de esas costumbres bárbaras y desgastantes de quedarme hasta la media noche para resolver broncas que no pude resolver en mi horario laboral normal. No sólo son prácticas que desprecio minuciosamente, sino que de momento, y con los niños tan chicos, es indispensable mi presencia en casa a partir de cierta hora para atenderlos y cuidarlos junto con mi amada.

Vacaciones prácticamente obligadas

Como en la guardería de los críos suspenden labores el 21 de diciembre y vuelven al trabajo el 7 de enero, y como no tenemos a nadie que nos pueda cuidar a los chamacos, mi musa y yo pedimos vacaciones durante ese periodo en nuestros respectivos trabajos. Sin embargo, cuidar a una nena de 3 años y a un changuito de uno es un trabajo de tiempo completo que desgasta tanto física como intelectual como emocionalmente. O bueno, al final del día, cada día que pasamos con ellos amamos más y más a nuestros pequeños, pero también, al llegar la noche, o incluso antes, al llegar la tarde, tanto mi amada como yo ya pedimos esquina, ya desearíamos que hubiera cambio de turno, que la paternidad fuera cosa de grupos de seis (para cubrir tres turnos), etc. Ya sé, ya sé, acabo de decir algo polémico, uno es súper celoso de sus chamacos y si ya de por sí ponerse de acuerdo con la pareja con respecto a lo que pueden o no comer es un desmadre, imaginémonos ahora estar seis en el mismo canal... Habría debates interminables, pero si debatiéramos tanto, ¿quién cuida a los niños? Como sea, el punto principal es que hacerse cargo de un par de criaturitas es agotador. Así que vacaciones vacaciones, de vacar, de vacante, de ausencia, de ausentarse, o ya pa que se entienda de echar la hueva, no son. Creo que de algún modo mi compañera y yo renunciamos a ellas por los siguientes ¿qué se yo?, ¿20 años? cuando decidimos tener hijos. La ventaja es que hay más momentos de asombro por ver cómo aprenden, más momentos de ternura al observarlos dominar algún reto, más momentos de apapacho y comunión, etc.

La verdad es que es horrible que haya vacaciones escolares. Los niños deberían de ir a la escuela siempre, todo el tiempo, sin pausas, excepto por días festivos y por periodos en que los papás tomaran vacaciones. Es decir, tal vez mi musa y yo hubiéramos preferido tomar vacaciones en mayo, o en agosto, o en noviembre, y no justo ahora. Pero ah, no señor... Afortunadamente, las vacaciones de verano ya les tocarán cuando sean más grandecitos, cuando tengan entre cinco y seis años, si no, no sé ni como le haríamos.

Un idiota Vs los veganos (7 de 7)

Ahora bien, si se fuera a hacer una legislación que incluyera a todos los seres animados, ¿cómo les vas a ir a reclamar que no están cumpliendo ya no tanto la clausula de "no matar" a otros seres animados, sino la de respetar los territorios, o la de reproducirse hasta cierto punto y no más, o la de no lastimar violentamente a los humanos vestidos de veterinario? Bah, si dentro de nuestra misma especie no han logrado los veganos, por más evangelización e inquisición, convencer a los demás de que por echarse un bistec están siendo unos miserables malvados imperdonables inmorales; ¿convencer ahora a las demás especies? Seguriiito, pasado mañana, lo resuelvo en 15 minutos...

Pero además tengo otra postura más, y es la siguiente. ¿No quieres comer carne ni ningún producto procedente de animales? Perfecto, tú come lo que quieras, es más, estoy dispuesto a acompañarte de vez en cuando y pedir cosas vegetarianas en los restaurants o hasta a cocinar en mi casa platillos vegetarianos para ti, mi invitado, por solidaridad con tu hiper-sensibilidad. Hasta ahí todo bien, puedes incluso platicarme tus motivos, tus razones, tus sentimientos hacia los demás seres animados, puedes narrarme como fue tu cambio hacia el vegetarianismo, y describirme con lujo de detalle el holocausto diario de reces y pollos y cerdos, etcétera.

Yo hasta podría ser tan educado como para escucharte sin objetar en nada. Pero por ningún motivo ni en ningún momento pretendas que yo tenga que adoptar tus creencias o tu sensibilidad al respecto. En el momento en que quieras imponerme una visión, una creencia, una sensibilidad, en el momento en que empieces a juzgarme por no ver las cosas como tú, en el momento en que empieces a invadir mi territorio y a decirme que si sigo así mi espíritu o mi alma o mi integridad están en riesgo, en el momento que eso pase, prepárate porque estoy dispuesto a defender mi espacio de cualquier fanático religioso inquisidor que quiera condenarme por no formar parte de su fe. La convivencia se basa en la aceptación del otro con sus diferencias, en cuanto empieces a desdeñar o intentar humillar mis diferencias, por más "razones" que creas tener, estás rompiendo la convivencia.

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Lo del wordpress ya valió...

Lo que hice en la oficina, por instrucción del director, no se vaya a creer que me mando solo, fue lo siguiente: tomé un wordpress, motor popularsísimo de blogs, y lo configuré para administrar el contenido del portal de noticias de la compañía. Dicho portal ofrece noticias, pero también ofrece audios de los programas de radio de la empresa, entrevistas, podcasts, etcétera. Claro que también hay un grupo de blogs, un apartado de galerías, y uno de videos. Pero en sí eso es todo. Es decir, contenido de texto y multimedia, es decir, lo de costumbre, el contenido que hoy en día todos tienen, es decir, lo que cualquier gestor de contenido debe poder subir a internet.

Mis modificaciones, o bueno, adaptaciones fueron para que desde la misma interfaz, es decir desde la que se publican los posts en wordpress, se pudieran dar de alta programas de radio y blogs, y se pudiera subir tanto noticias, como entrevistas, como podcasts, como videos, como posts, como galerías. Eso quedó en dos semanas y media. Lo mostré en una junta con los demás compañeros del equipo de desarrollo y hubo muchas objeciones ambiguas sin fundamento técnico y ataques personales (a mi ética, a mi capacidad, a mi falta de trabajo en equipo, etcétera). La única objeción técnica era que todavía no se conectaba ni subía cosas al azure (nube de microsoft), así que me puse a trabajar otra semana, al final de la cual ya tenía todo funcionando en la nube: ya subía tanto los archivos multimedia como los de datos, ya guardaba en la base de datos de azure, todo con los formatos y características requeridos por la nueva página de noticias.

Cabe mencionar que durante esa semana fui agredido por mis compañeros de distintos modos: para empezar me dejaron de hablar, cuando hicieron un cambio de server nunca me avisaron, cuando me enteré (porque era obvio que me iba a enterar) no quisieron crearme un usuario hasta que fui a reclamar a dirección, mencioné que me estaba basando en unos archivos y al día siguiente antes de que yo llegara a la oficina los borraron, me hicieron una sección aparte en el azure para que no les fuera a joder lo que llevaban de su precioso desarrollo, pero cuando pedí que me hicieran una copia idéntica de lo que llevaban hecho se negaron alegando que eso era imposible, y que mejor me pusiera yo a investigar en la documentación del azure como hacerle (ya que su trabajo les había costado), y con todo y contra todos al final entregué un wordpress que subía/editaba/borraba todo en la nube. Bueno, lo hice de manera limitada, sólo para las noticias, pero una vez logrado en esa sección hacerlo para entrevistas y podcasts y los demás contenidos era cosa de otras dos o tres semanas de trabajo (y eso haciéndolo yo solo), y era pan comido.

Entonces fuimos a una nueva junta, demostré mi logro, y otra vez de parte de los otros programadores puras objeciones ambiguas y vacías, y ataques personales. En un momento dado mencionaron que mi código era muy malo, y que de hacerse en wordpress de todos modos iban a tener que rehacerlo todo según porque o bien no iban a entender mi código, o porque iba a ser tan malo que mejor lo iban a hacer desde cero. Es de esas veces en que la falta de argumentos de la oposición es tan evidente (decir por ejemplo: "me han dicho otros desarrolladores que wp es muy malo", --me han dicho, así, sin comparaciones, benchmarks ni datos duros ni fuentes, háganme el rejodido favor), en que la mala voluntad era tan pero tan obvia, que si yo hubiera sido el jefe les hubiera puesto una regañiza a todos y hubiera adoptado el wordpress como gestor de contenidos. Nuestro jefe en cambio les pidió a todos y cada uno su VOTO, y cuando todos votaron que no querían usar lo que yo había hecho, se conformó y dijo que entonces se haría como ellos, la mayoría, querían... Estilo demócrata, órales. Yo francamente no entiendo su visión, pero pues sólo me queda conformarme también, hay otros sitios que trabajar, y me pondré a hacerlos con mi "espantoso" estilo de codificación que, ok, no es lindo, no soy un poeta del php ni del javascript, pero, y esa es otra "crítica" que me hicieron, funciona, y ese es mi objetivo cuando escribo.

Y claro que me dio coraje. Cuando en la noche bañaba a mi pequeña estaba callado, pensando en que mi esfuerzo había valido madres, y mi nena me preguntó ¿por qué estás enojado papá? "No es nada, mi amor, estoy bien, estoy bien".

Savater y la "piratería" (7 de 13)

Eje-C. Qué necesidad tiene de robar el que roba

He leído historias de aplicaciones a rajatabla de la ley del talión, a niños que por hambre roban una fruta en un mercado oriental y terminan cortándoles una mano. Siempre que he oído o leído de ese tipo de castigos bárbaros y extremos, independientemente de que fueran verdaderos o ficticios los relatos donde eso se cuenta, me ha parecido que hay un grave error por parte de la "justicia". Yo no veo a Savater o a otros filósofos juzgando a los grandes ladrones, a los que por medio de crisis y deudas y mecanismos sofisticados macroeconómicos (legales pero inmorales) despojan a la población de su capacidad adquisitiva y van orillando a la clase media cada vez más hacia el abismo.

Pero eso sí, se ponen a juzgar a quienes descargan sus libros u otros contenidos multimedia de internet como si quienes eso hacen fueran de lo peor. Según esa óptica un niño de 13 años que baja su canción favorita porque sus papás no tienen dinero para comprársela, o no quieren comprársela, es un corrupto al mismo nivel que un político que se roba el dinero de todos los ciudadanos.

Parecen no darse cuenta de que si alguien se "roba" un archivo digital para su uso personal, no sólo es un crimen sin víctimas porque el dueño original del archivo no es despojado del archivo, ni tampoco de las ganancias porque nadie ha dicho que quien se robó ese conjunto de datos tenía posibilidades de pagarlo, o estaba dispuesto a pagar antes de corroborar la calidad de lo "robado"...

Y ese último punto es muy importante. A mí, por ejemplo, me ha pasado muchas veces, con juegos o música, que los he descargado "piratas" y cuando los he probado/escuchado y comprobado que valían la pena he ido a la tienda a comprar los originales. ¿Tenía necesidad de robar? No. Pues muy mal hecho. Ok, pero tampoco quería gastar mi dinero sin antes haber visto si valía o no la pena la compra, es decir, no quería que me robaran dándome algo de mala calidad por mi dinero, así que primero comprobé que iba a ser satisfactorio para luego comprar. Y esa es una práctica común en internet, ¿por qué carajos vas a pagar por porquerías? Igual otros juegos o melodías descargados de internet no me gustaron y los borré de mi computadora en cuanto comprobé que me desagradaban o no me satisfacían. Y claro, yo no tenía necesidad de "robar" (aunque en este caso yo lo considero más bien (p)robar ) pero ¿qué hay de quienes no tienen la cantidad que las disqueras o las productoras de DVDs o las editoriales quieren cobrar por un CD/DVD/libro electrónico? Y eso de que hoy en día la cultura está más accesible que nunca no vale porque al menos acá en México en avenidas principales, estaciones de metro, cruceros, puentes peatonales, y zonas de comercio informal de toda la capital hay gente vendiendo películas, discos, software, juegos, y colecciones de libros, pirata.

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Por suerte llega más y más trabajo

Como todos (los adultos en mi casa) saben, el sueldo que gano en la empresa para la que trabajo apenas si me alcanza para pagar la renta, la guardería, y algunos consumibles de los niños (pañales, toallitas, pomadas, fórmula, etc). Pero también tengo que pagar gasolina, estacionamiento, café, entre otros consumibles y alimentos más. Y también, frecuentemente, se nos hace tarde a mi musa y a mí, y pedimos comida preparada a domicilio. Eso sin contar con las emergencias cuando los niños se nos enferman y los llevamos al pediatra, y les compramos medicinas; o cuando los llevamos periódicamente a los distintos especialistas que les toca (nefróloga, alergóloga, análisis de sangre, etc). Es decir, en realidad ni sumándole el salario de mi musa al mío, es suficiente para sostener a nuestras fierecillas. Así que hago otro tipo de trabajos durante las noches, y no se trata de irme a parar en algún cruce o alguna esquina.

En las noches, además de ver series de televisión y escribir en el blog, traduzco y freelanceo. Hace un par de semanas terminé de traducir un libro de un astrólogo italiano. Fue un periodo de relativa bonanza porque estuve entregando bloques de 4mil palabras semanales, y mi tarifa de traducción es de 10 centavos de dólar por palabra. Tabién me encargaron alguna que otra correcciones, modificaciones y mejoras a un par de páginas web que hice hace un par de años; aunque, por desgracia, como suele suceder en estos casos, terminé lo de los sitios web, acabé el libro, y dejé de percibir esos tan necesarios ingresos extra.

Pero hice bien lo que hice, mi trabajo fue apreciado y considerado bueno, al igual que mi actitud de servicio, así que me acaban de entregar otro libro que traducir, y los chavos de las páginas de internet ya me recomendaron con algunos de sus amigos y ahora gente que hasta ayer no conocía ha solicitado mis servicios. Y claro, ya les coticé, y ya empecé a resolver sus problemas. Estoy contento de esto que acaba de pasar, en primer lugar porque tendré ese extra que nos permite, a mi musa y a mí, de repente comprarnos un trozo de queso parmesano, o una botellita de vino, o quizá hasta ir a comer a un restaurant mientras alguna de mis cuñadas nos cuidan a los niños. Supongo que el libro me durará unos cuatro o cinco meses, y espero seguir siendo recomendado en cuestiones técnicas, de modo que en el futuro inmediato, si conservo mi empleo (y no tengo intenciones de perderlo), la cosa no se ve tan negra (a pesar de lo que dice Chico Buarque en "Querido Amigo").

Obstaculizar el servicio

Cuando trabajaba en AeroMéxico, una de las quejas más frecuentes de las gerentes del área ante los directores era que en el menú telefónico la primera opción era la de "atención a clientes" (que en realidad no era un área de atención a clientes propiamente dicha, sino de manejo de conflictos y de respuesta a quejas) y por lo tanto la gente que buscaba reservaciones, o gran plan, o lo que fuera, nunca llegaban a escuchar la opción que les correspondía y presionaban la tecla 1, y nos llegaban las llamadas a nosotros, que al final teníamos que transferirlos hacia donde quienes llamaban necesitaban ir. Desde un punto de vista era algo bueno, porque entonces recibíamos un flujo de llamadas enorme, y las jefas podían justificar mayor o menormente su presupuesto; pero también era malo, porque nuestra estadística de llamadas transferidas era también enorme, y eso le quitaba tiempo a pasajeros extremada y razonablemente molestos que querían quejarse y tenían que esperar horas antes de que alguno de los ejecutivos (entre los que me contaba) lo atendiéramos.

No sé bien porqué, pero nunca cambiaron el menú, pareciera que se trataba de algo dificilísimo (yo que he experimentado con conmutadores digitales sé que podría hacerse en cinco minutos, pero tal vez ellos no tenían un conmutador digital); Pero con la excusa de ofrecer un mejor servicio, de que sólo llegaran a nosotros los pasajeros que de verdad nos necesitaban, las gerentas estuvieron mucho tiempo machacando a los de sistemas y telefonía para cambiar el orden de las opciones. Si por ellas hubiera sido, el menú incluso hubiera quedado enterrado en más y más opciones, y hubieran puesto respuestas automáticas para la mayoría de las opciones, por ejemplo:

- Si desea proponer una mejora y o poner una queja marque 12
-- Mejoras marque 1 (a continuación grabe su sugerencia después del tono)
-- Comentarios sobre la comida marque 2 (a continuación grabe sus comentarios después del tono)
-- Equipajes extraviados marque 3 (por favor digite el número de reporte)
-- más y más opciones de la 4 a la 9
-- Para quejas, y hablar con un ejecutivo de atención a clientes, marque 10...

Sí, eso hubieran querido, aun cuando por ello ya nadie lograra comunicarse al call center que dirigían. Hubiera sido un dolor de cabeza (¿pain in the ass?) para aquellos que, de algún modo, aunque sea de malas y ofendidos, le dan a las empresas la retroalimentación necesaria para mejorar sus servicios. Y tal vez AeroMéxico no hubiera perdido nada, porque su nicho y sus rutas están seguras, porque las comunicaciones y transportes no están sujetas al libre mercado en México (¿en EU sí?) sino a regulación y reglamentación gubernamental, y el gobierno es socio al 51% de AeroMéxico, y por toda una serie de restricciones que no le permiten ser rentable o tener ganancias significativas esa para-estatal no es muy atractiva como negocio que digamos.

Ahora bien, ¿por qué mencioné todo lo anterior? Porque trabajando para un cliente me encontré con un sitio web que dificulta el acceso, la administración, las solicitudes de servicio, y toda interacción significativa del cliente con sus productos al máximo. Se trata de internetworks, una página en la que se pueden comprar dominios y planes de hosting. Ya antes me había encontrado con sitios de difícil acceso y administración, pero este le gana a todos. Es el sueño de mis antiguas gerentes, al final si uno quiere hacer algo, lo que sea que no esté en las tres opciones del limitadísimo administrador, debe uno de dar como 10 clics hasta llegar a la sección donde puede uno levantar un reporte. El reporte lo atienden relativamente rápido, pero las respuestas son ambiguas e imprecisas y uno tiene que aclarar varias veces lo que ellos quieren decir, de modo que al final, aunque respondan cada comentario en menos de una hora, uno pierde todo el día (y 249 pesos más iva) en tramitar, por ejemplo, una redirección de dominio hacia otro proveedor de hosting. Afortunadamente los proveedores de nombres y planes de hosting son muchísimos y sí están sujetos a las reglas del mercado, así que mi sugerencia, estimados internautas, es que no contraten nada con internetworks, mejor compren con godaddy, dreamhost, incr.supremecenter.se o cientos de otros que seguramente les ofrecerán mejores planes, opciones, flexibilidad, administrador y soporte técnico.

Relaciones condenadas 6 de 6

Link al artículo original

De un lector:

He estado divorciado por cinco años. La relación estaba condenada desde el principio; simplemente no eramos las personas correctas el uno para la otra. Me voy a casar en un año, sin embargo todavía surgen constantemente pensamientos sobre mi ex en mi cabeza. Y suelen ser escenarios del tipo: “Si sólo hubiera...” o “Me pregunto qué habría pasado...” Honestamente no soporto hablar con mi ex cuando tengo que hacerlo. Y como dije, era una relación bastante mala. ¿Son estos constantes pensamientos normales?

Los pensamientos son de algún modo normales. Es sano investigar las cosas que habrías podido hacer de otro modo – incluso si, como dices, tu matrimonio previo estaba “condenado desde el principio”. Sin embargo, cinco años es mucho tiempo y me da curiosidad el por qué has estado enganchado tanto con esos pensamientos. Con eso en mente, de verdad consideraría no casarme otra vez hasta que hubiera enterrado por completo mi rol en la relación anterior. Pareciera que el tiempo que tu mente pasa ocupado con tu ex podría ser mejor usado con tu prometida. Pregúntate si es justo para tu novia el que tengas esos pensamientos: ¿Estás proyectando tus sentimientos hacia tu ex y las dinámicas de esa relación en tu novia? ¿Y cómo te sentirías si los roles se invirtieran y tu prometida estuviera demasiado ocupada pensando en un ex?

Las nuevas relaciones suelen fracasar si sigues preocupado con una pareja previa. No hay prisa para casarse, y si tú y tu pareja actual se aman se van a dar entre ustedes cada oportunidad de trabajar su pasado para darle a esta relación de hoy en día la mejor oportunidad de triunfar.

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¿Filosofía Vs Ciencia? un no-debate (8 de 10)

Continúo con el debate publicado en The Guardian sobre filosofía versus ciencia.

Julian Baggini: No sé si es una virtud o un vicio, pero en la filosofía no existe nada parecido a ¡“sólo” desacuerdos sutiles! Pero puesto que llegamos tan lejos como probablemente podamos ir con respecto a la ética, veamos pues la diferencia entre las preguntas “cómo” y “porqué”.

Nuevamente, de acuerdo contigo en mucho de esto. Pero no me persuade, por ejemplo, el argumento de que no hay nunca ningún conflicto entre la religión y la ciencia porque la última lidia con preguntas “cómo” y la primera con las preguntas “porqué”. Las dos no pueden desenredarse tan fácilmente. Si un cristiano argumenta que Dios nos explica porqué hubo un big bang, entonces eso también dice inevitablemente algo sobre el rol de Dios en cómo nació el universo. Pero yo no iría tan lejos como para decir que todas las preguntas “porqué” sólo pueden ser correctamente entendidas como preguntas “cómo”. El ejemplo más claro al respecto es el de la acción humana, para la cual las explicaciones adecuadas pueden raramente darse sin preguntas “porqué”. Hacemos las cosas por razones.

Algunos filósofos y científicos muy obstinados describen lo anterior como una ficción conveniente, una ilusión. Afirman que la explicación real para la acción humana yace al nivel del “cómo”, específicamente, cómo reciben la información los cerebros, cómo la procesan y luego cómo producen la acción.

Pero si queremos saber porqué alguien hizo un sacrificio por una persona cercana, una respuesta meramente neurológica no va a estar completa. La verdad completa va a requerir decir que también hubo un “porqué” implicado: el amor. El amor es de hecho en su raíz el producto de disparos neuronales y de la liberación de hormonas en el torrente sanguíneo. Cómo encajan entre sí los puntos de vista bioquímico y psicológico es algo claramente enigmático, y, como tu disgresión sobre el libre albedrío sugiere, nuestras suposiciones ingenuas sobre la libertad humana son casi con certeza falsas. Pero no tenemos razones para creer que algún día la ciencia haga que nos parezca innecesario hacernos preguntas “porqué” sobre las acciones humanas para las cuales cosas como el amor serán la respuesta. ¿O es esto un sinsentido romántico? ¿No hay ninguna otra razón por la cual te estés tomando la molestia de sostener esta conversación, más allá de estarlo haciendo simplemente porque tu cerebro funciona del modo en que lo hace?

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Desayuno con ¿el presidente?

Hace un par de semanas recibí una invitación vía mail, a "un desayuno con el presidente"... Wow, en la empresa para la que trabajo, que además ha tenido algunos altercadirijillos con el presidente, así que pensé que se habrían reconciliado el gobierno y el dueño, y habría algún evento con muchísimos empleados, cámaras de televisión, y toda la cosa.

Obvio, como la cita era a las siete de la mañana, yo fui con recursos humanos para decir que puesto que tengo que llevar a mis chamacos a la guardería, no podría asistir y que mejor le cedía mi lugar a alguien más.

el día del desayuno llegué como a las nueve, noté que medio departamento estaba ausente, y comenté que al final de cuentas ¿quién querría sacarse la foto con un looser al que se le había ido el país de las manos, había perdido las elecciones para su partido, y además ya iba de salida.

Al poco rato empezaron a llegar los compañeros que sí habían ido al evento, y por sus comentarios (que me parecían rarísimos dada la situación que yo había imaginado) supe. Me enteré que no era El Presidente de la república bananera mexicana, no, era un desayuno con el presidente de la compañía, era una de esas tareas de relaciones públicas internas en las que el mero mero de una organización deja que los subalternos se arrimen y de ese modo sientan que son importantes para la empresa. Supongo que, de cualquier modo, puesto que su presidencia no es por elección popular sino que se debe a que posee la mayoría de las acciones de la empresa, y ya que no es ningún looser y no va de salida a ninguna parte, hubiera estado bueno ir y hacer acto de presencia. Pero ya ni modo.

Mudanza laboral temporal

Hace dos semanas nos cambiamos de oficina. Es decir, un viernes (creo) llegaron a decirnos que el espacio nuevo estaba listo, que ya podíamos movernos, y que era mejor que empezáramos a hacerlo de inmediato, etcétera. Yo no sabía nada al respecto, pero vi que iba en serio así que desconecté mi computadora, y la cargué hasta el nuevo lugar designado. Sin embargo el recuento debe llevar algo de contexto, así que me remontaré brevemente al principio.

Cuando empecé a trabajar para la empresa que me tiene contratado, el primero de julio de 2009, mi lugar estaba en la esquina de un microcubículo en el fondo de la planta baja de una casa, amontonado con el Chocos y el Castci, mis compañeros de trabajo, como intrusos en el espacio de otro equipo de trabajo que llevaba rato instalado en ese lugar. El área fue creciendo y hoy en día cuenta con quince empleados/as. Sin embargo, a pesar de haber crecido, de haber hecho páginas y varios desarrollos para la empresa, sólo nos conocían algunas personas de recursos humanos y otras de contabilidad, y eso fue sobre todo porque, recién llegados, por un periodo como de tres meses nos mandaron al edificio principal a trabajar.

Volviendo al pasado reciente: durante los últimos dos meses, el tiempo posterior a la llegada del nuevo director del área, estuvieron tomando medidas y a viendo los espacios unos empleados de un despacho de arquitectos, pues parece que van a remodelar la casa en la que estábamos para dejarla como un lugar modernísimo y comodísimo y cool y genial y estilo google, etcétera. Así que nos mandaron a todos al edificio principal otra vez, en el segundo piso, a un lado del área de noticias, y si bien el espacio es un poquito apretado (lo cual en realidad no importa porque para trabajar en una computadora no necesita uno mucha amplitud que digamos), hemos ido descubriéndole ventajas a estar en el edificio en donde todo se hace, y no semi-exiliados como estábamos en la otra casa. Una de las ventajas es que todo está acá. Con subir o bajar una escalera llegamos con todos los actores involucrados. Otra, es que vemos pasar a las estrellas de la empresa mientras van de camino a la cabina, y cuando van saliendo, y eso es emocionante y nos hace sentir un poquito más cerca del "cielo". Yo creo que la remodelación de la otra casa se va a tomar un año por lo menos, y para entonces tal vez ya ni nos queramos regresar; o quien sabe, si sigo trabajando acá, y nos ofrecen más espacio, comodidades, etcétera, supongo que con gusto nos regresaremos.

John Cleese habla de creatividad 14

(32:53)Y ahora, en los dos minutos que me quedan, puedo entrar a la parte importante, que es, cómo evitar que sus subordinados se vuelvan creativos también, lo que representa la verdadera amenaza.

(33:05)Porque, créanme nadie comprende mejor que yo el problema que son las personas creativas. Y cómo impiden que bastardos obstinados y decididos como nosotros manejemos los negocios eficientemente.

(33:17)Es decir, todos sabemos, que si animamos a alguien para que sea creativo, lo siguiente que sucede es que están agitando las aguas, teniendo ideas, y haciendo preguntas. Y si no cortamos ese tipo de cosa desde que brota, vamos a tener que empezar a justificar nuestras decisiones con argumentos razonados. Y a compartir información – cuya ocultación nos da ventajas considerables en nuestras luchas de poder.

(33:41)Por lo que, aqui les digo cómo acabar con la creatividad del resto de la organización y obtener un poquito de respeto mientras tanto.

(33:49)Uno: No le permitan a sus subordinados el humor, amenaza la auto-importancia de ustedes y especialmente su omniciencia. Traten todo el humor como frívolo y subversivo.

(34:00)Porque subversivo, por supuesto, es lo que es el humor en su organización, ya que es el único medio en que la gente puede expresar su oposición, porque (si la expresaran abiertamente) ustedes estarán encima de ellos como una tonelada de ladrillos.

(34:11)Así que vamos a dejarlo claro: culpen al humor de la resistencia que su forma de trabajar crea. De ese modo no tendrán que culpar a su forma de trabajar. Esto es importante. Y lo digo solemnemente. Su dignidad no es cosa de risa.

(34:26)Segundo: mantenernos sintiéndonos irremplazables implica reducir a todos los demás a su tamaño, así que no pierdan la oportunidad de socavar la confianza de sus empleados.

(34:38)Una oportunidad perfecta llega cuando ustedes estén revisando el trabajo que sus subordinados han hecho. Usen su autoridad para señalar inmediatamente todas las cosas que vean mal. Nunca (nunca) balanceen los puntos negativos con los positivos, sólo critiquen, tal y como les hicieron a ustedes sus maestros escolares.

(34:59)Siempre recuerden: los elogios hacen que la gente sea engreída.

(35:06)Tercero: Ordenen que la gente siempre esté activamente haciendo cosas. Si descubren a cualquiera ponderando, acúsenlo de haraganería y/o indecisión. Esto es para privar a los empleados de tiempo para pensar porque eso lleva a la creatividad y a la insurrección. Por lo tanto demanden urgencia en todo momento, usen montones de discursos de lucha y analogías de guerra, y establezcan una atmósfera permanente de estrés, o ansiedad sin respiro, y crisis.

(35:33)En una oración: mantengan esa modalidad cerrada

(35:37)De ese modo nosotros los tipos sensatos podemos estar seguros de que la pequeña, chiquita, microscópica cantidad de creatividad en nuestra organización será toda nuestra.

(35:51)Pero, Bajen la guardia levemente por un momento, y podrían encontrarse rodeados de gente feliz, entusiasta, creativa a quienes ustedes podrían no ser capaces de volver a controlar jamás.

(36:06)Así que tengan cuidado

(36:09)Gracias y buenas noches. Gracias

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John Cleese habla de creatividad 6

(10:02)Pero permítanme dejar algo bien claro: necesitamos estar en modalidad abierta cuando estamos ponderando algún problema pero una vez que alcanzamos una solución, debemos cambiar a la modalidad cerrada para implementarla. Porque una vez que tomamos una decisión, somos eficientes sólo si la perseguimos decididamente, sin distraernos con dudas sobre si es o no correcta.

(10:27)Por ejemplo, si ustedes deciden saltar un barranco, el instante justo antes de despegar es un mal momento para empezar a revisar estrategias alternativas. Cuando estás atacando un puesto de ametralladora no debes hacer un esfuerzo particular para ver el lado divertido de lo que estás haciendo.

(10:45)El humor es un concomitante natural en la modalidad abierta, pero es un lujo en la cerrada.

(10:50)No, una vez que tomamos una decisión debemos estrechar nuestro enfoque mientras la estamos implementando, y luego ya que fue llevada a cabo debemos volver nuevamente a la modalidad abierta para revisar la retroalimentación que brota de nuestra acción, para poder decidir si la dirección que tomamos fue exitosa, o si debemos seguir con la siguiente fase de nuestro plan. Si deberíamos crear un plan alternativo para corregir cualquier error que percibamos.

(11:20)Y luego regresar a la modalidad cerrada para implementar la siguiente etapa, etcétera.

(11:26)En otras palabras, para ser lo más eficientes que podamos necesitamos ser capaces de movernos hacia adelante y hacia atrás entre las dos modalidades.

(11:34)Pero aquí está el problema: con mucha frecuencia nos quedamos atorados en la modalidad cerrada.

(11:42)Con las presiones que nos son tan familiares tendemos a mantener una visión de tunel en momentos en que en verdad necesitamos dar unos pasos hacia atrás y tener una visión más amplia.

(11:53)Esto es particularmente cierto, por ejemplo, para los políticos. La queja principal sobre ellos hecha por sus colegas no-políticos es que se vuelven tan adictos a la adrenalina que reciben de tener que reaccionar a eventos hora a hora que pierden casi por completo el deseo o la habilidad de ponderar problemas en la modalidad abierta.

(12:14)Así que, como les iba diciendo, la creatividad no es posible en la modalidad cerrada

Y eso es todo. Bien... faltan 20 minutos... Así que, ¿cuantos feministas se necesitan para cambiar un foco? Respuesta: 37, uno para atornillarlo, y 36 para hacer un documental al respecto. ¿Cuantos psiquiatras se necesitan para cambiar un foco? La respuesta: sólo uno, pero el foco de verdad tiene que querer cambiar.

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Próximo desarrollo noticioso

Finalmente llegó el día en que el director nos llamó para darnos la buena noticia de que se hará la página nueva de noticias para la empresa. Nos mostró el avance gráfico que ha estado negociando con las otras áreas, y me pareció que el diseño quedó bastante más atractivo y moderno que el que tenemos hoy en día; nos enseñó también unos estudios que le hicieron a la página, acerca de donde le dan más clics y qué cosas son totalmente ignoradas por los usuarios, y me pareció extremadamente elocuente. No sé como funciona esa herramienta, pero es una especie de carátula en la que se van dibujando los clics conforme se van haciendo sobre la página, por un periodo determinado de tiempo; mientras más clics, no sólo se acumulan puntitos sobre la imagen, sino que además se va cambiando el color. Los clics empiezan anaranjados, y conforme son más y más y la zona se colorea, se van volviendo verdes y finalmente amarillos.

De modo que por medio de ese reporte podemos ver qué zonas de la página son interesantes para los usuarios finales y qué partes no lo son. O sea que podemos decidir qué secciones pueden seguir vivas, o hasta ocupar un lugar de mayor relevancia en la próxima página, y qué contenidos son irrelevantes y por lo mismo habría que desecharlos. Supongo que ahí está la negociación. Digo, hay secciones que no tienen ningún clic, áreas enteras de la página principal que ningún usuario, ni por error, tocó. Sin embargo los demás directores, aún cuando pueden ver gráficamente el reporte, quieren que mucho del contenido hoy en día ignorado siga saliendo en el home. Creo que se debe a cierto apego emocional a contenidos que dependen de ellos. Tal vez piensan que si estando así, en la página principal, nadie fuma esos contenidos, si se entierran en el menú, lejos de la vista del mundo, no sólo no los van a visitar, sino que serán totalmente irrelevantes.

Como sea, empezaremos a la brevedad a trabajar el frontend con técnicas novedosísimas que sólo trasmiten datos en formato json. Ya ni siquiera mandaremos html, porque el html lo armará el javascript en el browser del usuario final, del lado del cliente.

Capas de seguridad

Terminé el mecanismo de seguridad para el sistema de promociones que me habían hackeado durante un concurso en el que el premio eran unas motocicletas. Supongo que tendré que cambiar el algoritmo de encripción (porque según leí, el md5 ya es un hash obsoleto), pero eso es lo de menos. Lo que pasa es que me pidieron que se volviera a implementar el sistema para otra promoción, y luego otra, y en la próxima que se estrenará el lunes necesitaremos mayor seguridad porque el premio es un viaje a Londres y no queremos que los usuarios se pasen de listos.

La evolución de la seguridad de mi sistemita fue así:
1. Si el sistema detecta que quieres votar otra vez por una foto con el mismo id de facebook, se niega a insertar el voto. A eso le dieron la vuelta nunca mandando el mismo id de facebook.
2. Si un voto viene desde la misma ip que otro voto para una misma foto, el sistema revisa primero que el voto anterior no haya sido hecho en menos de un minuto, y en segundo lugar que no se exceda el límite de 10 votos por ip. En cualquiera de los dos casos (voto desde una misma ip en menos de 60 segundos y más de 10 votos desde la misma ip), no permite la inserción del voto. A esto se le puede dar la vuelta usando proxys u otros mecanismos que hagan que siempre aparezca una ip distinta por cada voto.

Y ahora sí, mi nuevo esquincle del que me siento más o menos orgullosón.

3. Al momento de cargar la página, el sistema tras bambalinas genera una cadena encriptada usando varios datos (fecha, hora, id de la foto, id del usuario de facebook, etcétera), y entonces, ya que tiene ese hash: a) lo inserta en una tabla en la base de datos, y b) lo manda escondido en la página recién cargada para que se use como uno de los parámetros del voto. Cuando el usuario vota manda también ese hash encriptado, y entonces el sistema hace dos cosas: I. revisa que en efecto esté en la base de datos; es decir, que esa encripción haya sido creada en primer lugar por el programa mismo; y II. revisa que el hash no se haya usado previamente para votar por esa foto. Si en la primera parte no encuentra la cadena en la tabla de hashes, no permite el voto, pero si sí la encuentra, entonces revisa la tabla de votos para ver si dicha cadena aún no se ha usado, si aún no ha sido usada el sistema permite el voto, pero si ya se usó no lo permite.

Es decir, todavía podrían darle la vuelta al mecanismo, e.g. refrescando 100 veces la página y guardando todos los hashes legítimos, para luego usarlos... Pero la cosa es que ya sería más lento y difícil de hackear. Por otro lado, como registro el momento en que se genera el hash, y del mismo modo el momento en que se hace el voto, estoy seguro de que podría ver mucho más fácil las inconsistencias.