Fin del mundo conocido (7 de 10)

4. Una migración estable del poder y la riqueza de las naciones con déficit energético hacia aquellas con superavit: Hay algunos pocos países --tal vez una docena en total-- con suficiente petróleo, gas, carbón y uranio (o alguna combinación dellos) para cubrir sus propias necesidades energéticas y proveer excedentes significativos como para exportar. Sin que sea sorpresivo, tales estados serán capaces de extraer condiciones cada vez más beneficiosas del muy amplio grupo de naciones energéticamente deficitarias dependientes de ellos para obtener los suministros vitales de energía. Estas condiciones, principalmente de naturaleza financiera, resultarán en crecientes montañas de petrodólares que serán acumuladas por los mayores productores de petróleo, pero también incluirán concesiones políticas y militares.

En el caso del petróleo y el gas natural, los principales estados con excedente energético pueden ser contados con dos manos. Diez estados ricos en petróleo poseen 82.2% de las reservas mundiales probadas. En orden de importancia, son: Arabia Saudita, Iran, Iraq, Kuwait, Los Emiratos Árabes Unidos, Venezuela, Rusia, Libia, Kazakhstan y Nigeria. La posesión del gas natural está aún más concentrada. Tres países --Rusia, Irán y Qatar-- albergan un asombroso 55.8% de las reservas mundiales. Todos estos países están en una posición invidiable para cobrar del dramático incremento de los precios globales de la energía y para extraer de sus clientes potenciales todas las concesiones políticas que estimen importantes.

La transferencia de la riqueza por sí sola ya es abrumador. Los países exportadores de petróleo recabaron un estimado de 970 millares de millones de dólares (billones en inglés) de los países importadores en 2006, y el monto para 2007, cuando finalmente sea calculado, se espera que sea muy superior. Una fracción sustancial de estos dólares, yenes y euros han sido depositados en "fondos de riqueza soberana" (SWFs por sus siglas en inglés), cuentas de inversión gigantes propiedad de los estados petroleros utilizados para la adquisición de bienes valiosos a lo largo y ancho del mundo. En meses recientes, los SWFs del golfo pérsico han estado aprovechando la crisis financiera en los EU para comprar grandes porciones de sectores estratégicos de su economía. En noviembre 2007, por ejemplo, la Autoridad de inversiones de Abu Dhabi (ADIA por sus siglas en inglés) adquirió una parte de 7.5 millares de millones de dólares en Citigroup, la compañía concentradora de acciones bancarias más grande de los EU; en enero, Citigroup vendió incluso una porción más grande, con valor de 12.5 millares de millones de dólares, a la Autoridad de Inversiones de Kuwait (KIA por sus siglas en inglés) y varios otros inversores del Medio Oriente, incluido el Príncipe Walid bin Talal de Arabia Saudita. Los directivos de la ADIA y la KIA insisten que no pretenden usar sus recientemente adquiridas partes de Citigroup y otros bancos norteamericanos y corporaciones para influir en la economía de los EU o su política exterior, pero es difícil pensar que un movimiento financiero de esta magnitud, que solamente puede ganar momentum en las décadas venideras, no se traducirá en algún tipo de apalancamiento político.

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Personalidad y Caracter - diferencias en la equivalencia

El problema de las definiciones del diccionario es que no exponen las diferencias dentro de las similitudes. O bueno, esas quedan con ambiguedad interpretativa hasta que algún reconocido sabio del momento redefine los términos con mayor precisión. Estoy seguro que dentro del campo de la psicología 'personalidad' y 'carácter' tienen naturalezas distintas bien definidas, sin que dejen de ser 'conjunto de cualidades propias de'.

En mi caso, creo que en este contexto de la sinonimia, 'carácter' debe usarse más para definir una tendencia natural o de nacimiento, propia de todas las especies animales, más que algo exclusivo del género humano. Un ejemplo políticamente incorrecto: de puberto mi perrita Pilinola tuvo una camada de bastarditos, mi papá se enamoró inmediatamente de una perrita a la que nombró, con gran originalidad, Happy, pues era la más alegre de los cuatro cachorros, cada uno desplegaba distintos niveles de actividad y astucia en esa pequeña población.

Tras conquistar a mi papá la Happy se quedó en la casa hasta su muerte de viejita. Pero de 'joven adulta' sus ansias de perra callejera la llevaron cumplir la hazaña de saltar el portón y no admitir límites ni correas. Era dócil, cariñosa y simpática a pesar de mis malos tratos (yo era malo con la perrita).

Poco tiempo después de que la Happy empezó a saltarse el portón, adoptamos a una shiba-inú, una raza japonesa, que nunca aprendió a ladrar. Esta última era envidiosa pues gruñía al comer y corría detrás de la Happy cuando esta iba a saltarse hacia la calle, y le mordía la pata o le estorbaba el salto.

Puedo decir que una tenía un carácter alegre y la otra uno envidioso, porque fue algo recurrentemente observado desde cachorros, y lo trato en animales, incurriendo en la incorrección política antes mencionada porque de chico escuché a mi abuelo hablar del 'carácter' de sus caballos, que los hacía propensos a algunas mañas, y no fue sino hasta más adelante que escuché el término usado para calificar a una persona.

Por otra parte, personalidad viene de personal, que deriva de persona, que en griego es máscara, y es una construcción relacional dentro de un orden social, una cara que se da ante el otro. Uno puede tener un carácter envidioso y luchar internamente en su contra, y definirse socialmente como una personalidad generosa. Esa es la diferencia que veo dentro de la sinonimia, y esa es la razón por la que no los considero términos sustituibles: el carácter es un conjunto de características intrínsecas, mientras que la personalidad es un conjunto de características extrínsecas, a veces coinciden, a veces no.

Un url prepublicado

Se acabó la traducción de La venganza de los nerds, escribir en la categoría de internet debe poder ser para explicar su historia, para comentar y ejemplificar su presente, o para especular sobre su futuro. Sin embargo como especular con respecto a lo que nos depara la gran red en general es un tema muy amplio e incierto, pensé en limitarme a un granito de arena, en el formato de una característica (feature) que me gustaría ver en esta excelente herramienta de blogger.

Hace poco salió la posibilidad de la prepublicación, es decir, de escribir algo, definir una fecha y hora futuras, y dejarlo listo para que aparezca en la internet en el momento establecido. Es una herramienta que uso mucho y me ha sido super útil en las traducciones. Sin embargo, el dividir los textos largos en varios posts me llevó a decidir hacer un interlinkeado, para que los que los lean puedan ir directo de un fragmento al otro sin necesidad de buscarlos.

Esta decisión hizo que me desencantara ligeramente del sistema de prepublicaciones porque te sale un mensaje con "su entrada se publicará en tal fecha" pero no te dicen con qué url. El resultad es que hasta que no sale digamos el 'post 1 de 10', no puedo poner el link hacia ese fragmento en ninguno de los posteriores, y así sucesivamente. Del mismo modo, hasta que no sale por ejemplo el 'post 4 de 10' no puedo poner la liga hacia él tampoco en los anteriores.

Entonces, ocurrióseme que blogger podría implementar un sistema que: a) te diga con qué url va a salir el fragmento prepublicado, para que puedas incluirlo en los trozos anteriores y posteriores, y b) si alguien da clic a un link que va hacia un url por publicar se le ofrezca al usuario información de la fecha en que ese texto saldrá.

Respondo metabloggeando, un FAQ

Cuando leí la respuesta del Óscar a este post, no me pareció buena onda, no sé, sentí un tono agresivo y ganas de ir y ponerle un madrazo por mamón, total somos amigos. Después se me fueron ocurriendo respuestas, luego releí su comentario y decidí responder oración por oración, en buena onda, a modo de FAQ.

Yo no entiendo tu tenacidad para escribir "diariamente";
La idea no es escribir diariamente sino publicar diariamente. Tiene que ver con la periodicidad rítmica en el mundo acelerado de la web, y con el fragmento de El principito en que el zorro le explica al niño cómo hacerse amigos.

en realidad, adelantas posts, lo cual le da, para mis gustos, un cierto sabor artificial a tu esfuerzo.
¿Qué cosa no es artificio?, por favor, estamos discutiendo esto en un medio electrónico en el espacio virtual, en realidad es más o menos atemporal, que yo escriba hoy lo que saldrá en dos semanas no tiene porque ser menos (o más) artificial que si fuera en "real-time", de todos modos se asume que un individuo se puso a teclear algunas ideas en algún periodo determinado. Por otro lado en la mayoría de los casos siempre hay un lapso de producción variable previo a la publicación, la cual es tan sólo la fecha de salida oficial, sin que por ello se califique de artificial a la mayoría de las publicaciones.

¿Por qué no mejor intentas escribir at length, con una mejor calidad, una vez por semana, o cada que se te dé la gana?
Es una excelente idea, de hecho se me da la gana hacerlo diariamente o casi. Lo de escribir at length es un gran consejo, no lo he hecho por falta de un proyecto claro, pero es feacible en el blog, publicado en una serie como las traducciones. En este blog tengo el propósito de ser breve, tal vez en otro publique completas y de un tirón las traducciones y demás series que vayan saliendo en este.

Ya sé que el esfuerzo es el esfuerzo es el esfuerzo y la chingada, y como que crees que fallarle al compromiso que tú mismo estableciste sería como declarar que no tienes seriedad...
Bueno, no es el esfuerzo por el esfuerzo, sino la práctica cotidiana que reditúa en una mayor soltura para estar de facto capacitado por si surgiera algún proyecto más ambicioso. Establecí una serie de reglas resumidas en: periodicidad diaria y brevedad, usar una categoría específica de entre nueve, y escribir lo que sea que se me ocurra. Y por supuesto, hay que jugar en serio, aunque no por ello desee demostrar(me) alguna seriedad. Adelantar es una manera de relajarme sin dejar de cumplir con mis reglas, la seriedad es marginal.

Pero ps no manches, si vas a postear sobre las dificultades de postear, se pone medio cabrón.
Este último enunciado es una crítica reiterada, y sí, metabloggear también está permitido. Mi experimento es acerca de incorporar la actividad bloggeadora a mi vida, y al igual que hablo de mi vida en otros aspectos, también puedo bloggear sobre las dificultades de bloggear sobre las dificultades de bloggear, o de como sube o baja la popularidad deste blog en el analytics. Puede resultar cero interesante para la mayoría, pero es parte de mi proceso de aprendizaje bloggero.

catorce de treintayocho

En mi librito resumidor de Shakespeare, o no seguí el mismo ritmo de lectura de los tres ciclos anteriores o los resúmenes son más cortos, o una mezcla de los dos, la cosa es que me enteré a grandes rasgos de cinco obras más del Maestro del drama inglés.

King Lear, tragedia de un rey anterior a la llegada de los romanos (VIII a.C.) que hereda su reino en vida a sus dos hijas mayores, que lo traicionan y lo echan, muere loco de pesar por la muerte de la tercer hija, única que de verdad le era leal.

Love's Labour's Lost (Trabajos de amor perdidos), comedia ligera "contemporánea" en que el Rey de Navarra y tres de sus caballeros hacen un voto de castidad para dedicarse al estudio, al poco rato llega de visita la princesa de Francia y tres de sus damas, total que los hombres rompen su juramento y se enamoran cada uno de cada una, pero entonces las chicas, antes de formalizar cualquier cosa reciben una carta anunciando la muerte de Rey de Francia por lo que inician un duelo, y se van de Navarra.

Macbeth, dramononón del siglo XI d.C. De regreso de una batalla victoriosa Macbeth, un noble y general escocés, encuentra a unas brujas que le profetizan que será el Rey de Escocia, así que a la primera oportunidad, cuando el rey Duncan va a pasar la noche al castillo de Macbeth, éste, instado por su esposa toma cartas en el asunto y asesina al monarca. En efecto es nombrado rey al poco tiempo pero con el afán de conservar el poder empieza a matar a más gente, lo que acarrea un contraataque en el que finalmente muere.

Measure for Measure (Medida por medida), es un comedia problemática "contemporánea" que habla de un duque de Vienna que considera que los ciudadanos ya no respetan las leyes y decide partir y dejar el gobierno a un tal Angelo que es un moralista estricto ad nauseam. Angelo decide aplicar medidas severísimas al delito de fornicación. El primer acusado es un joven llamado Claudio, joven honorable que quería casarse con la novia, el cual es condenado a muerte por mancillar a la chica fuera del matrimonio. Isabella, la hermana de Claudio y una virtuosísima novicia, va a rogar por el perdón de su hermano, pero al verla, Angelo le ofrece un trueque deshonesto, al que ella se niega. A todo esto, el duque anda en la ciudad disfrazado de monje, se entera de todo lo anterior y urde una complicada salida decorosa en la que cada cual recibe su merecido.

The Merry Wives of Windsor (Las alegres comadres de Windsor), otra comedia "contemporánea" en la que un tal Falstaff corteja a dos mujeres casadas que se alían para jugar con él y vengarse. Mientras tanto la hija una de las comadres es cortejada por tres pretendientes de los que elige al menos favorecido por sus padres.

No a los cursos, sí al código

Los de la compañía socia de aquella en que trabajo, quedaron satisfechos con mi desempeño en brasil, de modo que me quieren de instructor más veces. Sin embargo, instructores de lo que yo sé enseñar hay muchos, por lo que ahora debo aprender un API* junto con toda una suerte de manuales, para primero dar algunos cursos en línea, y en seguida para ir a darlos presencialmente a Colombia y a China. Por desgracia, el material que debo asimilar es tanto que no creo lograrlo antes del próximo audio con directivos y técnicos evaluadores gringos e ingleses. A mí, particularmente ir a China y dar un curso de 9 a 18 no me entusiasma en lo más mínimo.

Por otro lado está lo del Contact Center, del cual ya podemos estar seguros porque mi super-asesor fue a la oficina una tarde-noche y explicó todo el asunto de los centros de atención telefónica a gran parte de mis superiores. Me encantó su exposición y su trato ingenieril tímido nerdoso que cautivó a los demás. Para usar palabras del mismísimo director, mi consultor le dio mucho leverage a mis argumentos. Quedan por resolver algunos detalles pero ya prácticamente tengo el proyecto armado.

Yo quisiera que en lo que consiguen el HardWare para empezar a hacer pruebas respecto al Call Center, me integraran a uno de los equipos de desarrollo porque me siento oxidado programando. Francamente no me gustaría que me hicieran capacitarme a fondo para ir a dar esos cursos, será experiencia curricularmente explotable pero para ello pediré más dinero, pues no es lo mismo trabajar de 9 a 20, de lunes a viernes, que estar fuera por siete días y padecer vuelos aereos intercontinentales en clase turista.

* Application programming interface (interfaz de programación de aplicaciones).

Iniciación tardía hacia algún lado

Me gusta mucho lo escrito por Umberto Eco, es un pensador genial y un gran novelista. Me impactó en un momento perdido de mi vida sin rumbo en que no sabía qué quería hacer de mi existencia, había probado la academia, el empleo, los negocios, la carencia, el amooor desgarrador, etc, sin desempeños notables en ningún campo aunque sí aceptables desde un marco de evaluación mediocre. Para ese momento ya había leído todo Cortázar, Kundera y Saramago, por lo que me sentía aceptablemente leído. Así que no sin cierto desapego, y más para practicar italiano, empecé a leer un libro que me había traido mi papá de Italia llamado Baudolino.

La lectura fue algo tediosa la primera vez, pero yo soy un necio que por alguna fijación extraña no dejo un libro hasta no concluirlo, y qué bueno que así soy, porque no acabé dejándolo a la mitad como muchos individuos que después de mi recomendación han intentado leerlo. La catarsis final me enamoró, me hizo leer a las dos semanas con recelo (pues yo quería traducirlo) la excelente traducción de Helena Lozano, y luego comprar copias en Francés, Inglés, y Alemán (y empezar mi método para aprender deutch). De ahí volví a El nombre de la rosa, que ya había leído pero muy superficialmente, esa segunda lectura quedé profundamente cautivado. Fue así como me puse a buscar la bibliografía completa, a comprar libros y libros, algunos los entendí muy poco y creo que ya estoy maduro para volver a ellos. Uno que particularmente dejo para un futuro incierto es su primer libro, su tesis con respecto a la idea de belleza en santo Tomás, que es ilegible para mí pues la mitad está en latín, el latín está en mi lista de lenguas con qué domar a mi cerebro.

Con todo lo que he leído desde entonces (hace casi 8 años), aún me considero un pobre aprendiz en lo referente a la semiótica; una centésima parte y sin rigor de un Baudolino, aprendiendo los asuntos del lenguaje y la comunicación de manera autodidacta como hobby, mientras aprendo a programar y desarrollar sistemas informáticos en mi tiempo "productivo". Pero la cosa no se queda ahí, también tengo un plan para "salvar al mundo" por medio de una herramienta de consumo colectivo, y bloggeo regularmente. El resto del tiempo se lo dedico a la conversación filosófica multitemática que empezamos hace unos tres años mi dulce compañera y yo, y el resto del resto, a mis demás seres queridos. Mi vida (como vida) sigue sin rumbo, mi mente ya no tanto. En mi camino me encontré con la ética, la filosofía del lenguaje, el ludismo, las ganas de saber, la experiencia y muchos otros ingredientes que me han ido formando.

Estilistas amorosos

Hace un par de semanas mi musa y yo fuimos a un centro comercial donde había una tienda dedicada exclusivamente a estilistas. Con peines y cepillos de todos los tamaños y colores, con una variedad de tijeras increíble, con pinzas, pincitas y pinzotas para pelo, capas cubre hombros de diversos materiales y texturas, tratamientos, cremas, navajas, máquinas rapadoras, ligas y botes aplicadores. Mi princesa me había mencionado su intención de despuntarme la orzuela así que nos dio un ataque de compras, en el que nos hicimos del kit mínimo de accesorios para jugar a la peluquería.

La semana siguiente a nuestra adquisición, mi estilista favorita me emparejó el cabello. Cuando uno va a una peluquería y dice que sean 2 centímetros y se llevan cinco o diez, suele haber pleito y hasta negativa a pagar. Sigo teniendo el cabello largo, cae detrás de mis hombros y se junta todo en una coleta de unos 20cm a partir de mi nuca, pero sé que para emparejar mi melena, la operación requirió algo más que un despunte. Antes pasaba mi antebrazo por detrás de mi espalda y tocaba las puntas de mi greña amarrada, pero ahora ya no alcanzo. Me quedó parejito, eso sí, y sentí que mi amada me peluqueaba con tanto cariño que incluso si me lo hubiera dejado de tan sólo dos centímetros de largo, creo que me habría gustado.

Desafortunadamente en nuestro saloncito de belleza no podemos cambiar de papel, aunque a mí me encantaría cortarle el cabello a ella mientras le chuleo el cabello y le invento choros con respecto a lo hermosa que se verá (sin necesidad de mentir, pues ya se ve así). Pero hacerlo no es feacible porque mi inexperiencia la aterra y no creo que me deje en el corto plazo.

A buscar traducciones y miopía

Se me acabó la traducción de La venganza de los nerds en la categoría internet, publicaré dos posts míos en lo que decido qué otra cosa traducir para esa etiqueta, además dentro de poco acabará también la del Fin del mundo conocido. Y la captura de gastos que debía reportar en la categoría estrategia, bien gracias. Si no me hubiera ido a Brasil, a estas alturas y gracias a las traducciones ya tendría unos 25 posts adelantados. Desgraciadamente recién recupero el avance alcanzado hasta antes de mi partida al extranjero, tan sólo doce días.

Aparte. Me compré lentes nuevos, ligerísimos, es increíble lo poco que ya veía, ahora traigo puestos unos binoculares con los que puedo distinguir el sexo de las moscas a kilómetros de distancia. El deterioro de las funciones físicas es gradual y lento (desde nuestra acelerada perspectiva), el de mi visión es notable gracias a mis prótesis visuales, hace falta tan sólo quitármelas para que un implacable blur abarque todo el espacio a más de metro y medio de mis ojos. Pregunta ociosa, ¿qué hubiera sido de mí hace doscientos años?

Mi mamá opina que algunos impresionistas como Monet, Renoir y Manet, tenían algún grado de miopía. ¿Será?

Fin del mundo conocido (6 de 10)

Según el Departamento de Energía de los E.U., los combustibles renovables, incluyendo la energía eólica, solar e hidráulica (junto con combustibles "tradicionales" como la madera y el estiercol), suministraron tan sólo 7.4% de la energía global en 2004; los biocombustibles sumaron otro 0.3%. Mientras tanto, los combustibles fósiles --petróleo, carbón y gas natural-- suplieron el 86% de la energía mundial, la energía nuclear otro 6%. Basado en los ritmos actuales de desarrollo e inversión, el DoE proporciona la desastrosa siguiente proyección: En el 2030, los combustibles fósiles seguirán representando exactamente la misma porción de energía mundial que en 2004. El incremento esperado en renovables y biocombustibles es tan escaso --sólo 8.1%-- como para ser virtualmente insignificante.

En terminos del calentamiento global, las implicaciones son nada menos que catastróficas: El crecimiento de la dependencia del carbón (especialmente en China, India, y los EU) significa que se prevé que las emisiones globales de dióxido de carbono se incrementen un 59% en el siguiente cuarto de siglo, de 26.9 billones de toneladas métricas a 42.9 billones de toneladas. El significado de esto es simple. Si estos números se mantienen, no hay esperanzas de evitar los peores ejemplos del cambio climático.

Cuando se trata de las reservas energéticas globales, las implicaciones son casi igual de graves. Para abastecer la ascendente demanda de energía, necesitaríamos una afluencia masiva de combustibles alternativos, que significarían del mismo modo inversiones masivass --del orden de los trillones de dólares-- para asegurarnos que las nuevas posibilidades se muevan rápidamente desde el laboratorio a una escala comercial total de producción; pero eso, triste es decirlo, no aparece en la baraja. En cambio, las mayores empresas de energía (apoyadas en E.U. con abundantes subsidios gubernamentales y exenciones de impuestos) están poniendo sus mega-afortunadas utilidades derivadas de los crecientes precios de la energía en esquemas vastamente costosos (y ambientalmente cuestionables) para extracción de crudo y gas en alasca y el ártico, o para perforar en las profundas y difíciles aguas del golfo de México y el océano atlántico. ¿Cual es el resultado? Algunos barriles más de petróleo o pies cúbicos de gas natural a precios exhorbitantes (con el consiguiente daño ecológico), mientras que las alternativas no-petroleras cojean deplorablemente.

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Personalidad y Caracter - nada que ver

La vez anterior puse las definiciones que se parecían, para ejemplificar las coincidencias en los campos semánticos por las cuales pueden usarse los términos como sinónimos en algunos contextos. Aquí pongo las definiciones que no tienen relación entre sí, es decir que se trata de la misma palabra pero para campos semánticos totalmente distintos los unos de los otros.

personalidad.
(De personal).
4. f. Inclinación o aversión que se tiene a una persona, con preferencia o exclusión de las demás.
5. f. Dicho o escrito que se contrae a determinadas personas, en ofensa o perjuicio de las mismas.
6. f. Der. Aptitud legal para intervenir en un negocio o para comparecer en juicio.
7. f. Der. Representación legal y bastante con que alguien interviene en él.

carácter.
(Del lat. character).
1. m. Señal o marca que se imprime, pinta o esculpe en algo.
2. m. Signo de escritura o de imprenta. U. m. en pl.
3. m. Estilo o forma de los signos de la escritura o de los tipos de la imprenta. Carácter redondo. Caracteres elzevirianos.
4. m. Señal o figura mágica.
5. m. Marca o hierro con que los animales de un rebaño se distinguen de los de otro.
8. m. Señal espiritual que queda en una persona como efecto de un conocimiento o experiencia importantes, como, en la religión católica, la dejada por los sacramentos del bautismo, confirmación y orden. Imprimir, imponer carácter.
10. m. Modo de decir, o estilo.

Así pues, como muchas palabras, en algunos casos son sinónimos y en muchos otros no. Sin embargo el contexto ayuda a definir cuando pueden ser intercambiables. Aunque creo que incluso en donde son 'equivalentes' tienen sus diferencias algo más que fonéticas.

La venganza de los nerds (11 de 11)

Una receta

Este es el tipo de posibilidad en la que el jefe con-peinado-puntiagudo ni siquiera quiere pensar. Y entonces la mayoría de ellos no lo hacen. Porque ¿sabes?, cuando se reduce a eso, al jefe con-peinado-puntiagudo no le importa si su compañía es destruida, por lo menos mientras nadie pueda probar que es su culpa. El plan más seguro para él personalmente es mantenerse cerca del centro de la manada.

Dentro de organizaciones grandes, la frase usada para describir este enfoque es "mejores prácticas industriales". Su propósito es escudar al jefe con-peinado-puntiagudo de la responsabilidad: si él elige algo que es la "mejor práctica industrial", y la compañía pierde, no puede ser culpado. Él no eligió, la industria lo hizo.

Yo creía que esa frase era usada originalmente para describir métodos de contabilidad y cosas por el estilo. Lo que significa, aproximadamente, es no hagas nada raro. Y en contabilidad esa es probablemente buena idea. Los términos "tecnología de punta" y "contabilidad" no suenan bien juntos. Pero cuando importas este criterio a decisiones a la tecnología, empiezas a obtener las respuestas equivocadas.

La tecnología frecuentemente debe ser de punta. En los lenguajes de programación, como Erann Gat ha destacado, lo que las "mejores prácticas industriales" de hecho te dan no es lo mejor, sino solamente lo promedio. Cuando una decisión ocasiona que desarrolles software en una fracción del ritmo que competidores más agresivos, "mejores prácticas" es un mal apodo.

Así que tenemos dos fragmentos de información que creo que son muy valiosos. De hecho, lo sé por mi propia experiencia. Número 1, los lenguajes varían en potencia. Núemro 2, la mayoría de los administrativos ignora deliberadamente esto. Entre ellos, esos dos hechos son literalmente una receta para hacer dinero. ITA es un ejemplo de esta receta en acción. Si quieres triunfar en el negocio del software, sólo enfrenta el problema más complicado que puedas encontrar, usa el lenguaje más potente que puedas obtener, y espera a que los jefes con-peinado-puntiagudo de tus competidores regresen a la media.

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Nota, como de costumbre solicito a los lectores que revisen el texto original y aporten sus correcciones que serán tomadas en cuenta para perfeccionar este texto.

Determinismos y libertades

Tuvimos una conversación en auto de Texcoco a México respecto de la libertad con el novio de mi hermana, donde él se dice determinista, esto es, "no cree en la libertad". Bueno, no sé si se trata de creer o no creer como si de dios o la virgen, sino de estudiar el concepto a fondo, conocer sus paradojas, sus límites y sus ámbitos, y determinar cuales son las probabilidades de existencia de un acto libremente elegido dentro de todas las restricciones intrínsecas, determinadas y determinadoras.

Si de creer se tratara, yo me opondría con la ridícula incredulidad hacia cualquier determinismo. A él le desagradan los Éticos (como Savater y muchos más) porque parten del principio de que existe algo llamado libertad que nos permite moldear lo determinado. Esto es, se saltan la comprobación de la libertad y continúan la discusión sobre lo voluntario de la libertad. Creo que un determinista puro niega cualquier posibilidad de avance hasta que no se resuelva el crucialísimo punto de si la libertad es o no es. Si es, entonces debe poder ser evaluable y asimilable a una ecuación que la vuelva predecible y por lo tanto la niegue (al menos en parte, porque si no es asimilable y predecible no es estudiable). Si no es, no es y se acabó, y la ética es una chaqueta mental como cualquier otra religión.

Yo entiendo al determinismo como la suma de condiciones previas a cualquier suceso. Es decir, todo nuestro contexto. Y a la libertad, como la capacidad íntima para ser creativos al elegir entre las restringidas opciones que se nos presentan. En algún momento nuestro interlocutor nos dijo que "en oriente no necesitaron de la libertad para generar un registro de lo bueno y lo malo, simplemente llegas a una especie de escenario en el cual tu rol ya está determinado". Al respecto opino que el hecho de que exista una 1 una probabilidad de incumplir voluntariamente las expectativas, es una prueba de aunque sea algún grado de libertad. Mi postura es admitir cierto determinismo ineludible, y restringir al máximo el campo de acción al que me refiero cuando aplico el término libertad, curiosamente mientras más conoces el campo de acción en que te mueves, más libre te sientes en él. E.g. Un músico profesional conoce cada sonido de su instrumento y las restringidas pautas que lo rigen, pero dentro de esas limitaciones hay cabida para la improvisación y exploración. Aunque fuera tan sólo en esos ámbitos creativos, se la logra percibir. Libertad no es poder hacerlo todo, no es omnipotencia, es poder elegir consecuentemente un sendero diferente por el mismo bosque.

De tres en tres

Ahora fueron Hamlet, Julio Cesar y King John. El librito está excelente: para cada obra tiene un microresumen de la misma, en seguida está el contexto, la ficha de hechos, la lista de personajes, un vistazo a la trama, el resumen de las escenas (en donde se da un microresumen por cada acto, y luego se desglosa escena por escena), luego hay una breve sección dedicada a los temas, motivos y símbolos, y finalmente una parte de citas relevantes.

Traduciré los microresúmenes de Hamlet y Julio Cesar para dar un ejemplo.

Hamlet: Encargado por el fantasma de su padre para matar a su tío, al nuevo rey Claudio, el príncipe Hamlet lucha con la duda y el desinterés en la corte corrupta de Dinamarca.
Acto1. El fantasma del Rey ordena que su hijo Hamlet mate a Claudio, el Rey en funciones y tío de Hamlet.
Acto2. Hamlet finge estar loco, titubea cuando va a matar a Claudio, y cada vez se siente más distante de los demás.
Acto3. Hilando de la reacción violenta de Claudio a una obra sobre el asesinato del padre de Hamlet, este mata a Polonio por error.
Acto4. Claudio manda a Hamlet a Inglaterra, pero Hamlet se las arregla para volver, resuelto a matar a Claudio.
Acto5. Dinamarca es purgada de la corrupción al ser expuesta la traición de Claudio y todos --Claudio, Gertrudis, Laertes y Hamlet-- mueren.

Julio Cesar: Bruto ayuda a asesinar a Cesar para proteger la libertad romana, pero Marco Antonio lanza dudas sobre los motivos de Bruto, lo aleja de Roma, y lo caza.

Claro, falta carnita, falta saber muchas cosas, en este libro se llenan algunos huecos pero obviamente falta muchísimo.

Devenir laboral

Es muy raro el giro que van dando las cosas, estoy investigando e implementando soluciones ya creadas pero con años de desarrollo y trabajo, mientras que mis compañeros están inventando aplicaciones desde cero. Descubro a cada paso cosas ya hechas y funcionando en ambientes de producción, que hacen todo lo que desearíamos lograr. En días recientes tuve la fortuna de ser asignado al proyecto de echar a andar un centro de atención telefónica de 20 posiciones. ¿Por donde empezar?

Hace dos posts describí un procedimiento que no se me ocurrió a mí sino al experto. Un amigo que puso un call center de 400 personas distribuido en ocho oficinas distantes entre sí, al que cuida y da mantenimiento. Dicho experto, dentro de las asesorías que me está dando, también me ha pasado links de aplicaciones como openfire y spark, que son herramientas de colaboración en tiempo real. El último sitio al que me mandó fue el de una distribución llamada elastix, que integra al asterisk, openfire, hylafax, postfix, junto con otras aplicaciones de Software Libre como el SugarCRM, configuradores web, etc.

Ahora estamos en la fase de compra de equipos y contratación de servicios, pero como ansias para empezar a probar esa herramienta, por lo que espero que pronto haya fierros nuevos para jugar. (se me hace que el título podría ser utilizado en otro contexto)

Esclavitud a sueldo

En esta época es prácticamente imposible pensar en la esclavitud. Afortunadamente se promueven valores como 'el trato humano' y 'la libertad' en todos los medios y discursos. La esclavitud fue oficialmente abolida a nivel mundial a finales del siglo pasado. Es decir que desde entonces sigue habiendo trata de personas pero ya no con el aval oficial del gobierno, o de manera ilegal si se prefiere, y es algo reprobable socialmente.

En la época de la emancipación de los afroamericanos se debatía (entre los esclavistas) sobre los esclavos como de ganado o de maquinaria. Los dueños alegaban bondadosísimamente que no era lo mismo pagarles un sueldo y dejarlos a sus debilidades o irresponsabilidades individuales, que mantenerlos en buenas condiciones de operación, supervisando su apropiado alojamiento y buena alimentación, así como alejándolos de los vicios y malos habitos. Como dice por ahí Chomsky, podía haber propietarios benévolos y humanitarios en contados casos, aunque eso nunca hizo que la institución de la esclavitud fuese buena per se.

Durante los siglos 18-19 los empresarios de las naciones "civilizadas" descubrieron que era mejor tener esclavos-a-sueldo (wage-slaves) que tener la propiedad sobre las personas. Antes, si un esclavo quedaba inválido y por lo tanto inservible, la elección era entre matarlo o mantenerlo de por vida, cualquier elección con su nivel de carga emocional-moral-social-económica-etc; mientras que en esa misma circunstancia con un empleado, se le suelta una compensación simbólica (a veces) y se despide al elemento. Si bien se relaja el lazo que une a patrón y empleado, no se pierden las viejas ventajas del mando-obediencia. Más de dosmil años para llegar a esta conclusión: sólo había que cambiar el elemento de coherción. En lugar de los periódicos y temibles latigazos ejemplares de escarmiento, la amenaza de carestía presenciada diariamente en el barrio o en la calle es más que suficiente.

Un pbx en asterisk

Primero que nada se debe dimensionar qué se quiere hacer del sistema telefónico local: si se quiere una cola de espera con mensaje y discado de extensión, un conmutador automático con menú, un call center de n posiciones, un sistema de comunicaciones unificadas, etc. Aclarar que uso se le dará ayuda a medir el número de líneas necesarias, el ancho de banda requerido y la capacidad y tarjetas de los equipos que se deberán comprar.

Después se debe elegir la distribución del 'linux-asterisk-gui-crm' que más se acople nativamente (sin necesidad de meterle mano) al requerimiento. Se debe comprar al menos parte del equipo para instalar el software y hacer pruebas, mientras que los servicios (troncales digitales, enlace de alta velocidad) son instalados. A partir de ahí hay que obtener el resto del equipo, y dejar todo funcionando en un lapso de tres días, para luego estar atento a la operación por al menos unos seis meses.

Tengo entendido que ya hay reporteadores completísimos para asterisk y me está asesorando alguien que tiene mucha experiencia.

Relajación disciplinaria

Es muy rico que cuando veo que mi musa está triste, angustiada, agobiada, presionada y reventada, pueda decir 'hoy no escribo' y pueda quedarme a su lado acariciándola y mimándola. Sé que mi avance es magro, todavía no vuelvo a los gloriosos tiempos de tener doce posts adelantados, pero con unos cuatro o cinco se puede desatender el oficio y atender otros asuntos igualmente importantes y latentes. Se obtiene mayor control de la autoadministración (o margen de maniobra), con un fin en mente y un esfuerzo inicial importante.

Sin embargo, para no perder el adelanto, los días que bloggeo trato de escribir dos o tres posts en esa sola sentada, con la consiguiente merma en la calidad y cantidad. De todas formas cumplo con mi cometido de publicar diariamente un texto en mi blog. La exploración continúa.

Fin del mundo conocido (5 de 10)

Similarmente, los autores del Reporte del Mercado del Petróleo a Mediano Plazo, publicado en julio del 2007 por la Agencia Internacional de Energía, afiliada a la OECD, concluyeron que la producción de petróleo mundial podría pegarle a los 96 millones de barriles por día para 2012, pero era improbable que creciera más que eso puesto que la escases de nuevos descubrimientos hacía el crecimiento futuro imposible.

Diariamente los titulares de las páginas de negocios apuntan a vórtice de tendencias enfrentadas: la demanda mundial continuará a crecer ya que cientos de millones de consumidores chinos e indios recientemente pudientes hacen fila para comprar su primer automóbil (algunos a la venta por tan sólo U$2,500); campos "elefantes" de petróleo claves más viejos como Ghawar en Arabia Saudita y Cantarell en México ya están en declinando o se espera que lo estén muy pronto; y el ritmo de nuevos descubrimientos de campos petrolíferos cae año con año. Así que esperen que las carencias de enegría globales y y los precios altos sean una fuente constante de penurias.

3. El dolorosamente lento desarrollo de alternativas energéticas: Ha sido evidente por largo tiempo a los políticos que nuevas fuentes de energía están siendo desesperadamente necesarias para compensar la desaparición eventual de los combustibles existentes así como para retardar la acumulación "gases de efecto invernadero" cambiadores del clima en la atmósfera. De hecho, las energías eólica y solar han lograde afirmar su posición en algunas partes del mundo. Un número de otras soluciones energéticas innovativas ya han sido desarrolladas e incluso probadas en laboratorios universitarios y corporativos. Pero esas alternativas, que hoy contibuyen un minúsculo porcentaje de los suministros netos de combustible en el planeta, simplemente no están siendo desarrolladas con suficiente velocidad para sortear la multifacética catástrofe energética global que se avecina.

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Personalidad y Caracter - sinonimia

Primero las coincidencias semánticas que me gustaría destacar, tan sólo con la rae.

personalidad.
(De personal).
1. f. Diferencia individual que constituye a cada persona y la distingue de otra.
2. f. Conjunto de características o cualidades originales que destacan en algunas personas. Andrés es un escritor con personalidad.
3. f. Persona de relieve, que destaca en una actividad o en un ambiente social. Al acto asistieron el gobernador y otras personalidades.
8. f. Fil. Conjunto de cualidades que constituyen a la persona o sujeto inteligente.

carácter.
(Del lat. character).
6. m. Conjunto de cualidades o circunstancias propias de una cosa, de una persona o de una colectividad, que las distingue, por su modo de ser u obrar, de las demás. El carácter español. El carácter insufrible de Fulano.
7. m. Condición dada a alguien o a algo por la dignidad que sustenta o la función que desempeña. El carácter de juez, de padre. Medidas de carácter transitorio.
9. m. Fuerza y elevación de ánimo natural de alguien, firmeza, energía. Un hombre de carácter.

Queda claro que: 'conjunto de cualidades originales que destacan en algunas personas' y 'conjunto de cualidades propias de una persona', tiene suficientes puntos en común. Y que entre las definiciones 3 de personalidad y la 7 de carácter también hay similitudes.

La venganza de los nerds (10 de 11)

Entonces ¿cuanto más cortos son tus programas si los escribes en Lisp? La mayoría de los números que he oído para Lisp contra C, por ejemplo, han estado alrededor de 7-10x. Pero un artículo reciente sobre ITA en la revista New Architect dijo que "una línea de Lisp puede sustituir a 20 líneas de C", y ya que dicho artículo estaba lleno de citas del presidente de ITA, asumo que obtuvieron esta cifra de ITA. Si es así entonces podemos darle crédito; el software de ITA incluye un montón de C y C++ al igual que de Lisp, por lo que están hablando desde la experiencia.

Mi estimación es que esos múltiplos ni siquiera son constantes. Creo que se incrementan cuando enfrentas problemas más duros y también cuando tienes a programadores más despiertos. Un hacker verdaderamente bueno puede extraer más de las mejores herramientas.

Como un punto de un dato en la curva, en cualquier caso, si tuvieras que competir con ITA y eligieras escribir tu código en C, ellos serían capaces de desarrollar software veinte veces más rápido que tú. Si te pasaras un año en una nueva característica, ellos podrían duplicarlo en menos de tres semanas. Mientras que si ellos se tomaran apenas tres meses desarrollando algo nuevo, serían cinco años antes de que lo tuvieras tú también.

¿Y sabes qué? Ese es el mejor escenario. Cuando hablas sobre raciones de tamaño-de-código, estás asumiendo implicitamente que puedes de verdad escribir el programa en el lenguaje más débil. Pero de hecho hay límites a lo que los programadores pueden hacer. Si estás intentando resolver un problema complicado con un lenguaje de demasiado bajo nivel, llegas a un punto en el cual hay mucho más de lo que se puede mantener en la cabeza al mismo tiempo.

Entonces cuando digo que le tomaría al competidor imaginario de ITA cinco años para duplicar algo que pudiera escribir ITA en Lisp en tres meses, quiero decir cinco años si nada sale mal. De hecho, de la forma en que las cosas funcionan en la mayoría de las compañías, cualquier proyecto en desarrollo que necesitara cinco años es posible que nunca llegue a terminarse.

Admito que ese es un caso extremo. Los hackers de ITA parecen inusualmente listos, y C es un lenguaje de bastante bajo nivel. Pero en un mercado competitivo, incluso un diferencial de dos o tres a uno sería suficiente para garantizar que siempres fueras atrás.

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También de niño...

De niño, entre los cinco y seis años, recuerdo que una vez logré disparar mi chorro de pipí por encima del borde del mingitorio, en algún baño donde yo no alcanzaba. Eso me dio mucha seguridad para entrar al baño de hombres, ya podía hacer en donde los grandes, sólo era cosa de un buen ángulo y bastante presión en la vejiga (aunque yo en ese entonces no hubiera sabido nombrarla).

Un día, se dio nuevamente la necesidad de orinar en un baño público. Llego, mi papá a un lado, le llamo la atención para que vea mi proesa, "no seas cochino" me dice cuando el chorro empieza a caer en dirección opuesta a la que debería, es decir hacia mí. Me aparta y levanta para que termine de orinar dentro del orinal, y luego me lleva a lavarme un poco a los lavabos llorando.

Este es sólo un ejemplo temprano, pero así me pasa en muchas áreas de mi vida, creo que logro algo y en cuanto llamo a álguien para que lo vea la magia desaparece. ¿No tendré mal de ojo?

Resumen del resumen del

Las siguientes tres obras que leí de mi libro resumidor shakespereano fueron: The Comedy of Errors (La comedia de las equivocaciones), The Tragedy of Coriolanus (Coriolano), y Cymbeline, King of Britain (Cimbelino). Éstas demuestran que Don W.S. gustaba y conocía de historia antigua.

La primera obra se situa en tiempos de la antigua grecia cuando había conflictos entre las ciudades del mediterráneo. Trata de la llegada de Antífolo de Siracusa, gemelo perdido de un habitante de Éfeso (Antífolo de Éfeso), de una ley que imponía la pena de muerte a los siracusanos que pisaran Éfeso, y de algunas confusiones de identidad entre los gemelos, todo acaba aclarándose y la familia reunida nuevamente.

La segunda es en el siglo V a.C. cuando se estaba formando la república romana, un general victorioso es exiliado por arrogante (cuando esperaba ser nombrado cónsul), entonces se une furioso al enemigo recién derrotado y ataca Roma, pero justo antes de ganar se retracta y sus nuevos "aliados" lo asesinan.

La tercera es acerca de Imogena, la hija del Rey británico Cimbelino durante el tiempo en que le pagaban tributo al imperio romano para evitar la invasión (I d.C.), la joven princesa se casa contra la voluntad de su padre con un plebello llamado Leonato Póstumo, quien es inmediatamente exiliado por el Rey. Después de errores de comunicación e intrigas, Póstumo viene como parte del ejército romano pero cambia de bando al último momento, ayudando decisivamente a los británicos a derrotar al invasor, con lo que al final es perdonado y aceptado.

Habría que hacer un promedio de las obras históricas Vs las "contemporáneas" --localizadas temporalmente en los siglos XVI y XVII--. En este momento van cuatro contra dos, pero estamos hablando de un total de 38, o sea que no voy ni a la mitad. De todos modos, de que había afición por sucesos legendarios del pasado la había.

¿VoIP? Claro que la manejamos

En la oficina hay gran movimiento. Casi cada quien trae su pet-project. Yo estoy metido en investigar más del asterisk-gui: interfaz gráfica para un complejo sistema de telefonía IP. Y por lo que llevo entendido hasta ahora, es una maravilla que puede hacer de todo en telefonía digital.

Me la pasé una semana instalándolo y debuggeando, y otra investigando cómo hacerlo funcionar. En este momento me falta lograr que jalen tres herramientas más. Que las call-queues (colas de llamadas) en efecto llamen a las extensiones del grupo designado, que el command line interface en web (medio paradójico ¿no?) arroje respuestas, y que se pueda llamar desde afuera, esto es, que el asterisk mismo sea una extensión a la cual llamar.

Finalmente, después de googlear por toda la red algunos días, decidí bajar y abrir nuevamente el libro de Asterisk (aunque esta vez la 2da edición) y no sólo dedican todo un capítulo a su GUI, sino que explican cómo hackearle y meterle mano. La verdad es que son unos genios con quienes me gustaría colaborar.

Mi dilema es el siguiente, puedo seguir investigando un par de semanas más y echar a andar un demo moderadamente sólido, o puedo pedir ayuda a un compa que sabe (pues puso y mantiene un call center de 400 personas). Supongo que todo dependerá del precio de su asesoría.

La muerte en el paladar

Pero las implicaciones no se quedan en tu paladar, me dijo el absorto, tenaz promotor del vegetarianismo, después de mi explicación de que yo tambíen había sentido en mi paladar el sabor a muerte que suele tener la carne, y tras el cual generalmente me encojo de hombros y sigo comiendo.

Claro que no se queda ahí, en sus términos, para yo estar masticando algún filete, tuvo que haber un "asesinato". Y para que ese filete estuviera disponible en el mercado tiene que haberlos sistemáticamente. Ahora bien, la primer definición de la rae de asesinar es: matar a alguien con premeditación, alevosía, etc. En la wikipedia dice que: (también denominado homicidio cualificado). Sin embargo sé que la discusión es más que semántica, yo podría escudarme en las definiciones y decir que los animales no son propiamente "alguien", un "yo soy", un homo-videns, y por lo tanto el término no aplica para ellos.

Pero no, es algo más filosófico, tiene que ver con la empatía (exclusivamente humana) por el sufrimiento sensible de otros seres vivos. Con no querer ser causa de dolores y muerte innecesarios. Se trata de una especie de igualdad e inmunidad decretadas unilateralmente por nosotros los humanos para todo animal que cuente con terminales nerviosas, aunque de tales decretos no podamos esperar ninguna reciprocidad. Si un oso te come, quien te manda a meterte a su hábitat; pero si matas a un oso, aunque estuviera merodeando tu casa, ¿al tambo por matón?

Otra parte del argumento es la muerte. Si igualamos el valor de un pollo al de un humano, causar la muerte de cientos de miles de pollos al día (sumando la demanda nacional) es algo horrible, peor que los campos de exterminio humanos en el siglo XX. Pero la muerte en sí es neutra, es decir, es una parte inevitable de la vida. Siempre sufren los que se quedan, el muerto ya no está. Claro que no es igual muerte a secas o muerte accidental, que muerte prematura y provocada por un antojo palatal, sin embargo, desde el punto de vista del sujeto: ¿qué muerte no es prematura?, ¿Qué seres humanos (o vivos) mueren según el tiempo límite fijado en su código genético?

escapismo e intento de aproximación fracasado

El sábado fuimos al 53 aniversario de bodas de los papás de mi musa. El señor nos hizo trampa para que fuéramos a misa, nos dijo que era a las siete y mientras íbamos en camino (tarde) mi amada llamó para preguntar la dirección de la iglesia de turno: cita en casa de los suegros pues sería hasta las ocho. Para cuando todos iban saliendo hacia el templo, mi princesa fue mi cómplice y me permitió quedarme ahí, faltar a esa parte del compromiso. Yo no soy religioso y me disgustan mucho los rituales, ella lo sabe, compartimos una opinión similar al respecto pero ella decide "chutárselo" de todas formas por cariño a sus papás.

Después de la misa llegaron casi todos los familiares y comimos bocadillos, cantamos las mañanitas y partimos dos pasteles. En el trancurso, molesté un poquito a la sobrina favorita de D, tiene cinco años y estaba hojeando una revista. "¿Sabes leer?" le pregunté, y me respondió que no, "¿quieres aprender?" inquirí y ya enojada me volvió a responder que no, dobló su revista y se fue a jugar por otro lado. Posteriormente la vi entrar otra vez y le dije que ya le había dicho a su tía que no sabía leer, enojadísima me dijo que eso no importaba, que D la quería de todas formas, y que además yo era gay, porque los niños no andan con el cabello largo. Me sorprendió mucho el aguijonazo y me dio mucha risa, le dije que eso no importaba porque su tía también me quería como era.

Cuando fui a hacer las paces y le dije que mejor fuéramos amigos, ella me dijo que no porque ella no podía ser amiga de alguien que iba de chismoso de lo que ella no sabía hacer. Le prometí no volver a ser chismoso y ella se fue sin comprometer su amistad. Supongo que no era tan fácil. Al final hubo desbandada general, ayudamos a alzar un poquito el relajo y nos volvimos a casa ya tarde. Le conté a mi musa cómo me había bateado su favorita y estaba enternecida y orgullosa de su sobrinita.

Desconsideraciones laborales

En la dirección de mi trabajo tienen graves problemas de consideración hacia nosotros los empleados. En un momento dado, por la gran carga laboral y la evidente baja en la moral, nos ofrecieron un bono trimestral de productividad. Nos lo dieron una vez en abril y luego encontraron el modo de zafarse para el segundo trimestre: "no ha habido proyectos", nos dijeron, pero es diferente que no hayan logrado vender a que no hayamos programado nada. Para nosotros ha habido trabajo y proyectos y no han faltado los días en que hemos salido tarde.

Adicionalmente, yo salí hacia Brasil un sábado a las tres de la tarde, lo que me quitó día y medio de mi fin de semana, estuve lejos de mi amada y nuestro hogar siete noches enteras, perdí la mayor parte de mi adelanto bloggero y durante la última noche en lugar de descansar iba volando de regreso. El último día del viaje, por errores de interpretación del contrato entre la empresa en la que trabajo y su empresa socia, no se pagó el hotel y tuve que pagarlo yo con dinero de mi cuenta. Ahora bien, no sólo no obtendré ningun premio adicional por mi ida al otro lado del continente, sino que no me han reembolsado el dinero extra que gasté por su culpa (29/07/08).

Supongo que la lealtad debe ser recíproca, ellos quieren que nos pongamos la camiseta y demos el 300% para la programación de aplicaciones, pero ¿acaso nos ofrecen el 300% de remuneración? Detalle adicional, dar el trescientosporciento en una dirección específica y precisa es algo excelente, darlo a lo loco, sin saber adonde ni cómo, y dudando del resultado final, es un gran (suma de) error(es).

Fin del mundo conocido (4 de 10)

Sinopec de China, por ejemplo, ha establecido una alianza estratégica con Saudi Aramco, el gigante nacionalizado alguna vez propiedad de Chevron y Exxon Mobil, para la exploración de gas natural en Arabia Saudita y vender crudo saudita en China. Del mismo modo, La Corporación de Petróleo Nacional China (CNPC por sus siglas en inglés) colaborará con Gazprom, el enorme monopolio estatal ruso de gas natural, para construir gasoductos y entregar gas ruso a China. Varias de esas empresas estatales, incluida CNPC y la corporación India de petróleo y gas natural, están ahora listas para colaborar con Petróleos de Venezuela S.A. en el desarrollo de los yacimientos de crudo extra pesado en la franja del Orinoco anteriormente propiedad de Chevron. En este nuevo estadio de la competencia energética, las ventajas largamente disfrutadas por las mayores occidentales energéticas han sido erosionadas por empresas nacientes vigorosamente apoyadas por los estados de los países en vías de desarrollo.

2. La insuficiencia de los suministros primarios de energía: La capacidad de la industria global de la energía para satisfacer la demanda se está encogiendo. Por lo que todos dicen, la oferta global de petróleo se expandirá tal vez por otro lustro antes de alcanzar un pico y empezar a declinar, mientras que los suministros de gas natural, carbón, y uranio crecerán probablemente durante otra década o dos antes de su pico y su propio e inevitable declive. Mientras tanto, los suministros globales de estos combustibles existentes se demostrarán incapaces de alcanzar los elevados niveles demandados.

Por ejemplo el petróleo. El Departamento de Energía de los E.U. declara que la demanda de petróleo mundial, que se espera alcance los 117.6 millones de barriles por día en 2030, será cubierta por una oferta que --milagro de milagros-- le pegará exactamente a los 117.7 millones de barriles (incluyendo líquidos petroleros derivados de sustancias añadidas como el gas natural y las arenas bituminosas canadienses) al mismo tiempo. La mayoría de los profesionales de la energía, sin embargo, consideran este estimado bastante inverosimil. "Un centenar de millones de barriles es ahora según mi parecer un caso optimista", el CEO de Total, Christophe de Margerie, dijo como suele en una conferencia del petróleo en Londres en octubre de 2007. "No es sólo mi parecer, es el parecer de la industria, o el parecer de aquellos que gustamos de hablar claramente, honestamente, y no [estamos] sólo intentando agradar a la gente".

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Concurso de dos

Una noche el amor de mi vida y yo conversábamos tranquilamente acerca de un suceso presenciado por los dos. Curioso fue entender que lo que habíamos visto era diferente, tan diferente que ni parecía el mimso evento. Total que se nos ocurrió escribir por separado cada uno su experiencia para luego compartir el texto y complementar nuestras visiones. No lo hicimos pues queríamos seguir disfrutando de la conversación, mejor seguimos guajireando respecto de la práctica de escribir los dos de una misma cosa, para definir puntos de encuentro y desencuentro entre nosotros dentro de una práctica que nos gusta a ambos.

Otro día, discutíamos de diferencias entre los términos 'caracter' y 'personalidad', surgió entonces la idea de hacer un ensayo que dadas las definiciones extendiera las posibilidades interpretativas de las dos palabras. Mi musa, entusiasmada quería poner un límite: tres cuartillas. "No te vayas a aventar una novela" me dijo con dulce sarcasmo. Yo le respondí que también sabía ser breve, que viera mi blog y como no abundan los choros profusos. Próximamente escribiré aquí al respecto de las similitudes y diferencias semánticas de los dos términos e instaré a mi princesa a que ella también lo haga, para empezar entre nosotros un concurso literario con dos participantes y jueces. Y como nos amamos: ¿seremos indulgentes o severos?

La venganza de los nerds (9 de 11)

No puedes dejar que los trajeados tomen las decisiones técnicas por ti. ¿Alarmó a algunos potenciales compradores que usáramos Lisp? Algunos, ligeramente, pero si no hubiésemos usado Lisp, no hubiéramos sido capaces de escribir el software que los hizo querer comprarnos. Lo que les pareció una anomalía a ellos fue de hecho causa y efecto.

Si empiezas el lanzamiento de un negocio, no diseñes tu producto para agradar a los directores o los compradores potenciales. Diseña tu producto para agradar a los usuarios. Si te ganas a los usuarios, todo lo demás irá llegando. Pero si no, nadie se preocupará de qué tan cómodamente ortodoxas fueron las elecciones de tu tecnología.

Al ser el costo el promedio

¿Cuánto pierdes por usar un lenguaje menos potente? Hay de hecho cierta información al respecto allá afuera.

La medida más conveniente de potencia es probablemente el tamaño del código. El punto de los lenguajes de alto nivel es darte abstracciones más grandes-- ladrillos más grandes, por decirlo de algún modo, para que no necesites tantos para construir un muro de un cierto tamaño. Así que mientras más potente sea el lenguaje, más corto el programa (no sólo en caracteres, claro, sino en distintos elementos).

¿Cómo hace un lenguaje más potente para permitirte escribir programas más cortos? Una técnica que puedes usar, si el lenguaje te lo permite, es algo llamado programación bottom-up. En lugar de simplemente escribir tu aplicación en el lenguaje base, escribes encima del lenguaje base un lenguaje para escribir programas justo como el tuyo, luego escribes el programa en él. El código combinado puede ser mucho más corto que si hubieras escrito todo tu programa en el lenguaje base-- por cierto, así es como la mayoría de los algoritmos de compresión funcionan. Un programa bottom-up debería ser más fácil de modificar también, ya que en muchos casos la capa del lenguaje no tendrá que cambiar para nada.

El tamaño del código es importante, debido a que el tiempo que toma escribir un programa depende mayoritariamente de su longitud. Si tu programa fuera tres veces más largo en otro lenguaje, tomará tres veces el tiempo para escribirlo-- y no puedes sortear esto contratando a más personas, ya que más allá de cierto tamaño las contrataciones nuevas son de hecho una pérdida neta. Fred Brooks describió este fenómeno en su famoso libro The Mythical Man-Month, y todo lo que he visto tiende a confirmar lo que él dijo.

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PTSD viajero

Si bien he mentado madres a diestra y siniestra acerca de mi viaje a Brasil, escribiendo de su economía y sus calles con sarcasmo, de los precios y graffitis, de sus vagos; no he mencionado que las personas con que traté eran todas bastante amigables. Había disposición para explicar e intentar entender. Algo que me gustó mucho fue cómo manejaban las cuentas de manera individual en todos los locales de comida a los que me llevaron los alumnos. No te llevaban una cuenta a la mesa, sino el mismo número de cuentas que de comensales. No sé ni siquiera si se acostumbra que uno se ofrezca a pagar lo de todos. Como no fui en grupo a ningún otro tipo de lugar generalizo lo que vi. Si así fuera en todos lados estaría magnífico, me gusta mucho ese fomento al espíritu individualista.

Llegué a México el sábado 19 de julio después de 10 horas sentado en un asiento angosto entre dos personas, sin descanso ni mucha paciencia, a reambientarme con mi musa (una semana lejos). Dormí, luego hubo algunas horas de tensión incomprensiva desde ambos lados, y finalmente nos alivianamos y comi-cenamos en un excelente restaurante argentino de Polanco donde bebimos demasiado por lo que llegamos a dormir. Al día siguiente descansamos, vimos la película Casablanca, y aunque no puedo decir que sea buena, creo que es mejor que muchas que están saliendo en la actualidad. Me dio la impresión de que los personajes eran más maduros, más desencantados y cínicos. En una regresión paradójica de la cinematografía de estos años los heroes son más inocentones e ilusos.

Mi papá anda en Italia, y como bien dice el dicho: cuando el gato no está los ratones hacen fiesta. Sucedió que Telmex nuevamente le cambió la ip a nuestro modem y el servidor quedó fuera de línea (ondas del DNS). Traté de llamar a la oficina de mi amado padre cerca de las cinco y media para buscar ayuda en alguna de sus asistentes pero nadie, bola de cabruevones.