Cómo deben de ser las entrevistas

Hace poco vi una entrevista que le hizo Bryan Magee a Noam Chomsky. La entrevista fue hecha el 30 de marzo de 1978 y está genial. No sólo porque está Chomsky 33 años más jóven, y es elocuente y "bien parecido", sino porque el entrevistador Bryan Magee es una Reata: condensa perfectamente grandes trozos del pensamiento chomskyano e indaga al respecto de modo sincero y erudito, confronta las visiones del lingüista del MIT con las de otros sabios actuales y de otros tiempos, y al final queda claramente resumida la teoría de Chomsky. De hecho, me volví fan de Bryan Magee, buscaré las demás entrevistas que hizo y las veré. Es increíble la diferencia de las entrevistas de hoy en día con las de hace 30 años (al menos en estados unidos, porque recuerdo la entrevista que Jacobo Zabludovsky le hizo en 1971 a Dalí, y sigue dándome pena ajena). Como sea dejo aquí embedeadas las cinco partes de la entrevista, enjoy.

Escribir algunos mitos nuevos

En algún momento ya hace tiempo me había propuesto hacerle cuentos a Loana, Mitos de creación tan lindos que ella los prefiriera a los que hoy en día ofrecen todas las religiones organizadas. Ahora bien, la tarea no es fácil, porque para esto tendría que conocer todos los mitos de las culturas dominantes y de las que lo fueron en alguna época y luego desaparecieron. Y me sé bastantes, de hecho me compré hace como cinco años un libro con mitos de todo el mundo y lo leí y me gustó. También me he enterado de mitos que se conocían en el medievo gracias a narraciones como la de El nombre de la rosa en que hablan de un mito en el que a Dios se le escapa una carcajada y nace la tierra, con otra carcajada nacen los cielos y los mares, etéctera.

De hecho hay mitos muy padres, muy bonitos, muy divertidos, y más que inventarlos sería cuestión de compilarlos y contárselos a mi pequeña (y también hay espacio para crear, cómo no). Claro, el enfoque tendría que ser más de: "te voy a contar un cuento" que de "así pasó, esta es la verdad y no debes cuestionarla". De modo que cuando llegue algún vendedor de salvaciones a intentar convencer a mi cría de que le compre su producto ella pueda no sólo negarse con facilidad, sino que le diga al miserable que sus cuentos son bastante malos, que los personajes son feos y malvados, y que ella prefiere en todo caso a Gilgamesh (con su inseparable amigo Enkidu), o a Rama (y su rescate de de su esposa Sita), que al irascible Cristo ese que invitaba a los que lo escuchaban a traicionar a sus familias e irse con él.

Así que debo darle una repasada a los mitos del mundo y encontrar aquellos que más me gusten. Luego debo completar la lista con otros que yo escriba, lo cual no debe ser tan difícil. Por ejemplo, para el mito de la creación puedo elaborar algo poeticón sobre el big-bang, o incluso podría inventar una historia de cómo tendría que haber sido el génesis según lo que más me gusta (Y Charles Mingus tocó unas notas en su contrabajo y nacieron las sonrisas y las miradas cómplices. Y Thelonious Monk presionó unas teclas de su piano y apareció gente melancólica en un bar). La idea es sólo contarle algunos cuentos para dormir a mi beba.

Recuerdos de los árboles

En el inicio de los tiempos los árboles tuvieron un problema. Sus frutos, amargos, espinosos y repulsivos, caían justo debajo de sus enormes ramas y estas tapaban la luz. De hecho, debajo de las copas de los árboles estaba ligeramente oscuro, lo cual no representaba tanto un problema para los gigantes individuales pues sus vidas eran prácticamente infinitas, podían llegar a vivir diez o quincemil años, algunos estaban ahí desde siempre, y sólo ellos recordaban los tiempos en que habían sido suaves plantas sobre la hierba. Los árboles que habían crecido sobre montes o superficies inclinadas habían tenido más descendencia que los que se habían desarrollado sobre terrenos planos, porque los frutos de los primeros rodaban fuera de la sombra, mientras que los de los segundos se quedaban ahí, se volvían abono y si alguna plántula intentaba germinar se marchitaba en esa noche artificial permanente que ocasionaban sus progenitores.

Había una inmensa red de raices interconectadas con las que los árboles se comunicaban instantáneamente, eran como neuronas que hacían una gran mente. La mente arborea se dió cuenta de que para salir de ese lugar en el que estaba, para cubir más superficie, necesitaba que los frutos llegaran más lejos, que las semillas se sembraran en terrenos sin sombra, y se necesitaban más árboles para poder pensar mejor, para poder prever mejor, y reaccionar mejor ante la incesante caida de meteoritos que en esa época ya había aniquilado a tantos desertificando zonas enteras. Se les ocurrió que la mejor estrategia sería una simbiosis: dejarían que los animales hicieran casa en ellos y muchos perdieron sus espinas; harían que los mismos animales transportaran las semillas a donde hubiera suficiente luz y volvieron sus frutos dulces y sabrosos. Con lo anterior lograron su cometido y se expandieron por toda la faz de la tierra. La red neuronal creció tanto que se volvieron ambiciosos. Había que salir del planeta y colonizar otros mundos. Entonces dieron un tipo de proteína que haría más listos a los individuos de una especie de simios erectos, la idea era llevarlos a crear tecnología para colonizar todas las estrellas, pero la elección de la especie que llevaría a los árboles al espacio no fue tan buena. La rebelión destruyó demasiados árboles, la red neuronal arborea disminuyó dramáticamente y la misión espacial cambió de objetivos y de rumbo. Fue así como todos perdimos.

Como meditar (3 de 6)

La práctica del "Sati" es extraordinariamente simple de describir, pero no es en ningún sentido fácil. En ella, como en cualquier otro aspecto de la vida, normalmente aplica la "regla de las 10mil horas". Y un dominio verdadero tal vez requiera de talento especial y una vida de práctica. Por lo tanto, las simples instrucciones dadas más abajo son análogas a las instrucciones de cómo caminar en una cuerda floja:

1. Encuentre un cable horizontal que resista su peso.
2. Párese en uno de los extremos
3. De un paso colocando un pie directamente enfrente del otro.
4. Repita el paso 3.
5. No se caiga.

Evidentemente, los pasos del 3 al 5 requieren de un poco de práctica. Felizmente, los beneficios de practicar meditación llegan mucho antes de que se logre su dominio. Y "caerse", desde el punto de vista del vipassana, pasa incesantemente, en cada vez que uno se pierde en el pensamiento. El problema no son los pensamientos en sí sino el estado de pensar sin saber que uno está pensando.

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Cartón de xkcd

El buen viejo xkcd sacó este cartón. El cual contiene una gráfica polar (whatever that means) que se ve informalona y todo, pero representa búsquedas en google que incluyen un día de la semana. Es decir, el autor preguntó en el motor de estadísticas de las búsquedas de google por frases como: is ladies night, company meeting on , is the big day, etc; y dependiendo del número de veces que ha sido buscada esa oración, se aleja del centro de la gráfica. Me pareció una excelente manera de condensar la información, un muestreo, un tema principal específico (los días de la semana) y temas periféricos en los que se emplea el tema principal. El cartón se titula "Days of the Week", y pongo a continuación una miniatura, si quieren ver la versión grande click aquí.

Ya estoy muy canoso

Me vi en el espejo, gordo, con pelos de todos los tamaños en la cara, y canas. Muchas canas, algunas en el mostacho, pero la mayoría en la cabellera, cerca de la frente, con lo que se notan de inmediato. Algunas canas están ahí desde la última vez que me corté el cabello, o hasta antes, y por lo tanto son blancas y largas tanto como el cabello mismo, otras en cambio empezaron a salir hace no mucho, así que son cabellos normales desde la punta hasta como la mitad, y luego canas. Supongo que las desveladas provocadas por esta compulsión de escribir son lo que más me ha pegado. Claro, a veces hay que despertar a las tres de la mañana para cambiarle el pañal a Loana, y cuando mi pequeña era más chica había que levantarse todas las noches unas tres o cuatro veces por distintos motivos. Hoy en día, si me desvelo es más por este hobby de escriba que por mi hija, pero sé que dentro de no mucho, dentro de tres meses aprox, empezarán a salirme más y más canas por el nacimiento del por ahora llamado Matute, bautizado así por una de sus tías que nos dijo que así se llamaría (ante nuestra negativa por ponerle nombres bíblicos, romanos, griegos, gringos o árabes) hasta que nos decidiéramos por algún nombre decente.

Esto de las canas me recordó cuando mi mamá, que nos había llevado a mi hermana y a mí con ella mientras hacía su doctorado en Francia, nos pedía en las tardes que le quitáramos las canas. Nos pagaba un franco por cana que le arrancáramos, y como se pintaba el cabello con frecuencia, y la regla era encontrar canas completas, no le encontrábamos muchas nunca. Mi hermana y yo nos dividíamos la cabeza de mi mamá en dos, y nos dedicábamos a hacerle piojo durante un largo rato mientras encontrábamos alguna que otra cana o nos dábamos por vencidos. Era una competencia tras la cual mi hermana casi siempre salía ganando, independientemente de que intercambiáramos lugar o yo designara alguna parte del cuero cabelludo de mi madre como de mi propiedad (creyendo que ahí encontraría el mayor número de canas). Tal vez mis búsquedas eran menos fructíferas porque, como me dice mi musa casi a diario, busco con las patas.

La cosa fue que en una de esas, tras mucho hacerse esperar y tras mucho retrasar su llegada, finalmente arribó mi papá a Montpellier a visitarnos. En México, sólo y güerito no le había ido muy bien económicamente y hasta sus cuñados (mis tíos) le habían robado dinero, así que por eso en cuatro años que mi mamá, mi hermana y yo estuvimos en el país galo, mi padre sólo fue a vernos una vez. Cuando llegó me sorprendieron dos cosas, a) tenía la voz demasiado aguda para mi gusto, que ya no la recordaba y la esperaba grave como de barítono, y me desilusionó un poco esa voz demasiado juvenil, demasiado chillona, para tener alguna autoridad. O bueno, así me lo pareció en ese momento, hoy en día juzgo la autoridad de quien sea por sus argumentos y no por el tono de voz. b) tenía las patillas totalmente hechas de canas, y gran parte del resto de la cabellera también, con lo que por un momento me visualicé millonario.

Me le acerqué y le pregunté: "Papá, ¿cuánto me das por cada cana que te quite?", y su respuesta no se hizo esperar: "Un madrazo", con lo que me retiré con la cola entre las patas.

Una guia para los sin Dios: C3-Muerte (11 de 14)

Sin embargo, no es tan fácil adoptar el punto de vista del universo como pareciera. Adoptado plenamente, ¿de quién sería tal perspectiva? Para que nada importara desde la perspectiva del universo, tendría que ser una perspectiva completa, pero totalmente cognitiva, sin ningún tipo de involucramiento emocional. Podría ser la perspectiva de Dios. Sin embargo, esa sugerencia está mal porque, en la mayoría de los relatos, a Dios le importa la vida de la gente; le importa el tipo de vida lleva la gente. De cualquier modo, Dios no existe, así que tal perspectiva tampoco existe. Podría ser el punto de vista de la ciencia. Aunque la ciencia es una colección de teorías, y las teorías tienen una perspectiva solo metafóricamenete. Podría ser la perspectiva de los científicos profesionales. Pero los científicos tienen perspectivas muy parecidas a las nuestras. Tienen familias, carreras, y obsesiones como nosotros.

El punto de vista del universo es simplemente una metáfora de un punto de vista como el nuestro pero sin involucramiento emocional. Cuando tratamos de sacarle jugo a esa metáfora, nos damos cuenta de que no podemos. ¿Cómo sería el ver al mundo sin que nos moviera emocionalmente de ningún modo? Esta perspectiva podría ser la de alguien que está emocionalmente ciego. Un posible ejemplo es alguien que ha sufrido la destrucción o remoción quirúrgica de las partes del cerebro que procesan las respuestas emocionales. Tal destrucción o remoción puede hacer que experimentar emociones sea imposible. En su libro, La inteligencia emocional, Daniel Goleman describe a un joven que no tenía su amigdala --una parte del cerebro de los animales necesaria para procesar las respuestas de miedo-- quien, incluso siendo capaz de entablar conversaciones, se retraía, no mostraba interés en sus familiares, y "se mantenía impasible frente a la angustia que mostraban por su indiferencia. Sin su amigdala parecía haber perdido todo reconocimiento de sus sentimientos, al igual que cualquier sentimiento acerca de los sentimientos. La amigdala actua como un almacen de la memoria emocional, y por lo tanto de sentido en sí; la vida sin la amigdala es una vida despojada de sentidos personales." (Goleman 1995:15)

Ahora la pregunta es esta: ¿Sería útil preguntarle a una persona emocionalmente ciega, sin importar cuan bien informada estuviera, si la vida tiene o no sentido? Nadie le pediría a alguien visualmente ciego su opinión respecto al mérito artístico de una pintura. Podría tal vez dar una respueta, pero tendría, necesariamente, que ser de oidas. Tampoco le pediríamos a una persona sorda su opinión sobre un fragmento musical. ¿Por qué, entonces, tendríamos que preguntarle a alguien emocionalmente ciego si lo que sea es importante o no? La ceguera emocional es tan cerca como podemos llegar de entender la metáfora del punto de vista del universo. Pero pensándolo bien, como sea, no vemos ninguna razón para preocuparnos por la perspectiva del universo. No es una perspectiva que debería importarnos particularmente. Nuestras perspectivas humanas son lo que importa.

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Embedear (aka incrustar) en lugar de hostear

Al rato, en la tarde, debo de elaborar una cotización para enviarla a primera hora del lunes a un prospecto de cliente. Supongo que haré un back-end en drupal, con un front-end en la plataforma desarrollada en el trabajo, tal y cómo hice la página del ombudsman de noticias (que el cabrón abandonó quien sabe por qué motivo).

Mientras tanto en la chamba ya acabé definitivamente la aplicación de promociones para las páginas de música. Ahora tengo que ver cómo integrara grooveshark a la red social que estamos haciendo. Creo que la intención es que en lugar de que suban rolas en mp3, con los posibles violaciones a copyrights y demás derechos de autor (lo cual obviamente representa un problema para la compañía), hagamos lo mismo que con la sección de videos.

En videos, no se pueden subir archivos .mp4, o .avi, o .mov, nooo, sólo hay un buscador para localizar el video preferido en youtube, y en lugar de hostear nosotros esos archivotes nomás embedeamos contenido del mayor proveedor de videos online. Uno puede ponerle ahí que se guarden los videos favoritos, o que se compartan, etc. Y creo que así tendrá que ser con la música. Un buscador en grooveshark y seleccionar la rola que uno está buscando para embedear ahí el player y tocar la canción o melodía desde el sitio con mayor contenido musical de la web (creo).

Esto de la red social privada es un nicho que, más que sustituir a facebook o competir con google+, seguramente intentarán venderle a empresas para manejar sus comunicaciones internas. En lugar del mail, en lugar del chat, ¿qué tal una red social? Si el problema no es convencer al de compras, o al director de una empresa, sino que los usuarios finalmente la adopten como modelo organizacional y de comunicaciones internas. Ojalá que funcione y lo vendan mucho, de ese modo mis compañeros y yo tendremos trabajo largo tiempo.

Soñándome perdido

Creo que los sueños son algo común a todas las personas. De hecho, creo que las experiencias soñadas son limitadas y que en realidad no hay gran creatividad ni situaciones inauditas en cuanto a las narrativas, aunque los entorno o escenarios sí puedan ser muy variados. Yo casi no recuerdo mis sueños, pero cuando se me da, al despertar los reviso, los analizo, no como un psicólogo o analista, sino como cineasta amateur frustrado. Por ejemplo, hace unos años soñé que mi musa se subía a un coche en el que nos íbamos a ir juntos y arrancaba, yo pedía un taxi para alcanzarla, la veía bajarse en un lugar y yo también me bajaba, era una especie de fábrica, entraba, seguía buscándola por todos lados hasta que en un momento dado estaba yo en un salón de clases mientras exponían algo en el pizarrón, y de lo absurdo me desperté. Recuerdo que me quedé con una sensación de frustración horrible por no haberla alcanzado, por haberla de algún modo perdido.

De mi análisis de ese sueño se desprendieron varias conclusiones: 1. era una serie de escenas distintas pero conectadas entre sí (de la calle al taxi, del taxi a la entrada de un lugar, de la entrada a unos interiores industriales, de los interiores al salón de clases, etc), 2. No había diálogos ni interacciones con otros actores (a mi amada la veía desde lejos, me subía al taxi pero no tenía que decirle nada y acto seguido ya estaba en la persecución, etc) y 3. Había un sentimiento o necesidad permanente de alcanzar a mi musa; nunca me decía a mí mismo que tenía que alcanzarla, no era un pensamiento consciente, era una sensación que englobaba todo el sueño.

Pues bien, anoche soñé que me perdía. En algún punto regresando del trabajo con dirección a la guardería de Loana, desaparecía de mi memoria el camino a tomar, entonces me salía de la vía rápida en el punto que según yo tenía que salir, daba un par de vueltas y me encontraba en un pueblo bicicletero tipo Papalotla o San Juan Tezontla, dejaba el coche delante de una camioneta y detrás de una pila de escombros o material de construcción, y me iba caminando sin saber bien hacia donde, pero consciente, o más bien con la sensación de estar perdido. Tras un par de escenas de caminar en terracería decidía regresar sobre mis pasos, para subirme al coche y volver al camino a buscar mi ruta, mientras tanto intenté recordar nuevamente cómo llegar a la guardería de mi beba, y supongo que el esfuerzo mental me despertó. Sentí alivio por estar ahí acostado al lado de mi musa y mi musita.

En este caso fue igual, una sucesión de escenas relacionadas (caminos), englobadas por la sensación de estar perdido, de no poder recordar mi camino, y al mismo tiempo la necesidad de ir a recoger a mi beba y traerla a casa. De algún modo creo (aunque no lo sé de cierto) que así debe sentir alguien con alzheimer: que no puede recordar una parte importante de la información que necesita, situación aterradora. Después del sueño fui al baño, y ahí repasé mentalmente las rutas y los caminos que hago hacia el trabajo y de regreso, lo recordaba todo perfectamente.

Madrugando para ir al seguro

El jueves, mi musa y yo fuimos tempranísimo al Seguro Social porque la habían citado a las 06:45 para tomarle muestras de sangre con las que llevar a cabo los análisis necesarios gracias a los cuales su médico podrá conocer aproximadamente el estado de salud tanto de ella como de nuestro próximo engendrito. Llegamos 10 minutos tarde, la dejé en la puerta y me fui a buscar estacionamiento. Tras un par de vueltas a la manzana encontré donde dejar el coche, lejos de la clínica para variar, así que caminé mientras clareaba hasta la puerta del centro de salud, entré y me dirigí hacia la zona donde toman muestras. Cuando la vi, estaba formada en una fila infinita, me le acerqué y le pregunté si estaba segura de que era ahí, y me dijo que no pero que todos se habían ido a formar ahí...

Tenía mis sospechas porque la vez pasada, hacía dos años, en lo que mi amada llegaba yo había ido a entregar la hojita primero a un mostrador y ahí me habían dado instrucciones, "pero las cosas cambian con el tiempo", me dije esperanzado. En realidad no: a las 7:15 (¿y para qué citarnos a las seis cuarentaycinco entonces?) abrieron el carrito ante el cual estaba formada toda la gente, por suerte avanzó rápdio así que llegamos frente al armatoste por ahí de las 7:25, y entonces nos dijeron que no, que primero había que llevar los papeles al mostrador donde yo ya sabía que había que llevarlos. Los llevamos y le dijeron a mi compañera: "tome asiento, en un momento la llaman", y pusieron el papel sobre una pila de como 200 hojas iguales.

Como al 15 para las ocho, sorprendentemente rápido para nuestras expectativas, la llamaron y en cinco minutos salió. En realidad, para la cantidad de gente que había no fue tan lento. Regresamos a casa, me preparé una torta de queso Oaxaca y salí disparado al trabajo, y como de costumbre llegué tarde.

Cambios derivados de la paternidad

Hace dos años y medio, aprox, mi compañera y yo nos enteramos que venía en camino Loana. Bueno, no sabíamos ni cómo se llamaría, no teníamos idea de nada, y obvio, la noticia fue entre sorpresa y no, además de que estábamos pasando por un momento turbulento como el que todas las parejas deben pasar para conocerse mejor. Mi postura era la siguiente (y sigue siendo más o menos así, sólo que algo ha cambiado): 1-Como quien más arriesga y pone de sí en el embarazo es la mujer, ella era la que tenía la mayoría de las acciones por decirlo de algún modo, y por lo tanto era la que debía de tomar La Decisión. 2-Puesto que era su riesgo y su decisión, yo no tenía ningún derecho a influir o presionar hacia ninguna dirección en particular, y mucho menos hacia la opción del mayor riesgo. 3-Lo que a mí me correspondía, como pareja y amante (de amarla, no de solo sexear) era apoyarla en la decisión que ella tomara, si decidía seguir adelante con el embarazo yo estaría a su lado, y si quería interrumpirlo yo estaría a su lado, pero yo creía que era mejor mantenerme neutral.

Ahora, después de la experiencia con Loana, después de que nació, y que la cargué, y que la cambié, y vestí, y la oí reir, y después de observar muchas veces cómo entiende cosas nuevas, y cómo las aplica, como aprende, como va adquiriendo un cada vez mayor sentido del humor. Ahora, mi posición es la siguiente: La Decisión sigue siendo totalmente de la mujer, pero su pareja puede expresar con confianza su deseo de que venga un nuevo miembro a la familia, y decirle a su chica que le encantaría que ella tomara esa decisión. Es decir, sigue siendo ella la que finalmente decidirá, pero lo hará con la confianza de que su novio/esposo/pareja lo quiere, y eso cambia bastantito las cosas. Si pudiera regresar en el tiempo, por lo tanto, le diría eufórico a mi musa que tuviera al bebé, que yo quería, que qué bueno, que qué bonito, que qué felicidad, y que qué fortuna más grande, y que sí, que yo quería, es más, que yo amaba a ese embrión desde ya. Y eso es lo que le digo ahora con el próximo bebé, que será bienvenido y amado, y que estoy ansioso por conocerlo y cuidarlo y cargarlo y apapacharlo y etcétera.

Reorganizar y concentrar el esfuerzo

Últimamente, por mi musa embarazada y necesitada de presencia y apapacho, y mi musita chípil e inquieta, casi no he tenido la fuerza para sentarme a escribir en las madrugadas. Lo he hecho algunos días, pero otros en cambio he escrito temprano al levantarme, o hasta en mi hora de comida en la oficina, o a veces, me quedo un rato más después de mi horario de salida y escribo, o ya de plano llego a mi casa a comer y luego de alimentarme como Allah manda, escribo. Por suerte he logrado mantener mi número de posts a la par con el número de días que van en el año, pero me temo que si sigo así pronto dejen de estar a la par. ¿Cómo lograr mantener el ritmo? No quiero abandonar ni cerrar el blog, además de que tengo programada una traducción que terminará de salir hasta el 2014 y me gustaría acompañar a dicha traducción con otros textos de mi cosecha y otras traducciónes.

Mi estrategia será intentar adelantar posts algunos días de la semana, para suplir otros días en que no tenga la voluntad para escribir. Por ejemplo, hoy miércoles, sacar este de hoy, luego quedarme un ratito a la salida y escribir el de mañana, e intentar en la noche redactar el de pasado mañana. Si lo logro, con que mañana escriba uno, o incluso sin escribir ninguno, se mantiene el programa de publicaciones, el cual debería de intentar mantener con uno o dos posts de adelanto para evitar retrasos.

Como meditar (2 de 6)

Para principiantes, siempre recomiendo una técnica llamada vipassana (Pali: "intuición"), que viene de la tradición más antigua del budismo, la Therevada. La ventaja de la vipassana es que puede enseñarse de un modo totalmente laico. Los expertos de esta práctica adquieren generalmente su habilidad en un contexto budista, por supuesto -- y la mayoría de los retiros en los E.U. y Europa siguen enseñando la filosofía budista que se le asocia. Sin embargo, el método de introspección puede conseguirse dentro de cualquier contexto laico o científico sin verguenza. Lo cual no puede decirse de la mayoría de las otras formas de instrucción "espiritual".

La cualidad de la mente cultivada en la vipassana es normalmente llamada "Sati" (la palabra es Pali y se traduce aproximadamente "conciencia"), y hay literatura (que crece rápidamente) sobre sus beneficios psicológicos. El "Sati" es simplemente un estado de atención abierta, sin prejuicios y no discursiva, hacia los contenidos de la conciencia, ya sea placentera o desagradable. Cultivar esa cualidad de la mente, se ha demostrado: modula el dolor, mitiga la ansiedad y la depresión, mejora la función cognitiva, e incluso produce cambios en la densidad de la materia gris en regiones del cerebro relacionadas con el aprendizaje y la memoria, así como con la regulación emocional y el conocimiento de uno mismo.

Programas de "Reducción de Estrés Basados en Sati" (REBS), iniciados por Jon Kabat-Zinn, han llevado esta práctica a los hospitales y otros ambientes clínicos. La Inner Kids Foundation (donde mi esposa, Annaka, es voluntaria) enseña "Sati" en escuelas. Incluso el Departamento de Defensa ha empezado a experimentar con esta forma de meditación.

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Groove Flash Sharks

Por cuestiones laborales, he investigado un poquito sobre grooveshark, un sitio interesantísimo en el que uno puede buscar una canción, un artista, un cantante, un grupo de rock, o lo que sea de música de todos los tiempos, y ahí está, y no sólo eso, se puede oír directamente en línea, y no sólo eso, se pueden hacer playlists, y no sólo se pueden tocar desde el navegador (juar juar, por un error de dedo casi pongo navergador), sino que se pueden compartir embedeandolas o incrustándolas en distintos sitios de html.

Por ejemplo, a continuación una lista de tracks de Charles Mingus:


Y en seguida una breve colección de variaciones de St. james infirmary:


Y hasta se pueden personalizar los colores y toda la cosa, el único revés es que todo es en flash, pero dentro de no mucho, por lo que me he enterado, podremos trasladar todo lo flashero a html5. El futuro del hipertexto es el html5.

Encerrados por catarro infinito

El lunes pasado se cayó un árbol sobre el edificio donde vivo y postié al respecto. El Chocos, insidioso como pocos, pidió evidencia gráfica del suceso, que por supuesto tengo pero no voy a publicar porque revelaría no sólo el acontecimiento, sino mi ubicación en la ciudad, el piso en el que vivo, y algunas vulnerabilidades estructurales del edificio. Como sea, si el Chocos quiere ver esa evidencia se la mostraré en persona, sin ningún reparo.

Ese mismo lunes por la noche mi compañera y yo entramos de lleno a la enfermedad que nos contagió Loana, nos medicamos con antistamínicos y espectorantes, sin antibióticos, pues así fue la indicación del médico. El jueves por la tarde mi musa volvió a contactar a su médico y le refirió todos sus síntomas, y él le mandó una receta con la lista de antibióticos que tendría que consumir (inyectados, háganme el favor). El viernes, la doctora de la guardería de Loana revisó a nuestra pequeña y nos dijo que no sólo nuestra infanta no iba de salida, sino que además tenía una infección durísima que ya se le había trepado al oído derecho y estaba por empezar a atacar sus bronquios. Con lo cual, antibióticos también para ella, y de paso para mí. Además de la restricción de no sacar para nada a Loana.

Hoy yo ya me siento bastante bien, y veo a Loana cada vez mejor, más alegre, más ella misma, más sana, más activa; pero mi musa, a pesar de las inyecciones no ha mejorado, se siente de lo más mal y está desesperada. ¿Será que su médico no le atinó con la receta?, ¿no habría mejor que pedirle consejo a la pediatra de la escuela de nuestra beba?, ¿qué putas puedo hacer, Tarumba, si no soy médico ni curandero ni chamán ni charlatán...? ¿Qué puedo hacer si no puedo hacerle nada, y tendría enormes ganas de ayudar y ayudar?

Una guia para los sin Dios: C3-Muerte (10 de 14)

Cuatro, la gente frecuentemente piensa que porque las cosas valiosas se terminan y perecen, esto destruye su valor. Nuestras actividades terminan, nuestras buenas experiencias sólo duran cierto tiempo, y nuestras relaciones terminan. Las buenas cosas del mundo siempre perecen, y parece que su sentido muere con ellas.

Sin embargo, aun cuando las cosas buenas terminan, el hecho de que fueron valiosas permanece. La hierba estaba verde y viva la primavera pasada. Ahora, en tiempos de invierno, está café, muerta, y cubierta con nieve. La hierba verde pereció, pero permanece verdadero, hoy, en invierno, que la hierba estaba verde y viva entonces, la primavera pasada. Las cosas perecen; el hecho de que fueran alguna vez valiosas no. Pensemos, también, en los familiares, los abuelos, o los miembros de la familia que amamos y están ahora muertos. Sus vidas valieron la pena, fueron valiosas. Es triste que estén muertos, pero ¿acaso la muerte destruyó el valor de sus vidas? ¿Son las piedras más valiosas que las rosas porque las piedras son casi eternas, mientras que las rosas florecen por, a lo mucho, una semana?

La perspectiva del universo

La gente piensa frecuentemente que sus vidas, que les parecen tan importantes a ellos, en realidad importan muy poco bajo el aspecto de la eternidad. Desde el punto de vista del universo, nuestras vidas diarias parecen tontas, nuestras preocupaciones parecen mezquinas, y nuestras existencias parecen no tener sentido. Peor aún, podemos adoptar dos perspectivas respecto a nuestras vidas --tanto el punto de vista normal, egocéntrico, en el que somos importantes, y la perspectiva del universo. Es una broma cruel y trágica que podamos ver ambas perspectivas simultáneamente. Absurdamente, podemos vernos a nosotros mismos tanto importantes como insignificantes. (Nagel 1979:14-15)

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Semana recuperada

Una semana de atraso tenía cuando empecé a programar el último módulo de mi aplicación de promociones. Esto fue el lunes pasado, y mi angustia era enorme, porque el límite de tiempo era inamovible (compromiso de mi director con la Dirección general), y porque aún no estaba definido a la perfección cómo iba a funcionar el módulo.

Es decir, ya había hecho el módulo de registro (los primeros 10 en registrarse ganan X), el de trivia (los primeros n en contestar correctamente...), el de encuesta (los primeros z en responder nuestra encuesta del día...), y el que faltaba era el de "me gusta / no me gusta", pero para este último había ambiguedad. ¿iban a subir desde el administrador una imagen para que los usuarios votaran?, ¿se iban a poder subir muchas fotos desde la consola, y los usuarios al final votarían por cada una?, ¿iban los usuarios a subir su propia imagen para que otros usuarios votaran?

Así que tomé una decisión, los administradores sólo podrían subir una foto, y los usuarios finales sólo podrían votar por esa imagen y san se acabó. Me puse a desarrollar el lunes después del medio día, y debido a que la mayor parte de la infraestructura ya la había implementado antes con los otros tres módulos terminé, sin irme más tarde ni nada, ayer jueves a las cuatro de la tarde (hora a la que salí porque me avisaron de la guardería que Loana se había puesto malita y que había que ir por ella). Hoy lo demostraré, y seguramente me pedirán cambios y ajustes, pero ya digamos que el 95% del trabajo está hecho. El problema es ese 5% que falta, que suele extenderse y crecer hasta verse como un 30 o 40%. En fin, llego listo a mi fecha de entrega, y si no me hubieran encargado todo lo que me pidieron la semana anterior habría acabado con una semana de anticipación.

Terminé Construire il nemico

Finalmente terminé el de Construire il nemico, de Umberto Eco, me encantó, hay una recopilación de críticas negativas al Ulises, de Joyce, salidas en los años 20 y 30, que demuestran que la mayoría de los críticos dese momento carecían de visión y de capacidad crítica (porque una cosa es que te deje en shock el estilo, y otra que no veas cómo es que el texto cumple con sus objetivos).

Hay un ensayo sobre astronomías y geografías imaginarias, en las que se habla de los mapas terrestres y celestes, y de cómo fue modificándose poco a poco la concepción del planeta y del firmamento. cerca del final pone un mapa romano de todo el mediterráneo, cuya forma no es en absoluto como la que ahora vemos vía satélites en googlemaps, pero como bien dice el filósofo/semiólogo italiano, ese mapa era para guiarse en los caminos romanos (civilización que, lugar al que llegaba lo conectaban de inmediato con caminos empedrados), se sabía que tal camino llegaba, por decir algo, a Lutecia, y no había necesidad de saber con exactitud la forma del terreno, sino la vía a seguir. Ese tipo de mapa lo compara Umberto Eco con un mapa de vías ferreas de la actualidad, en el que sabes que tu tren va a pasar por los puntos equis y ye, o que debes cambiar de tren en zeta, pero que no esperas que sea exactamente como el mapa del terreno por el cual transitas.

Hay otro en el que habla de las longitudes y el punto fijo, explicando más seriamente lo que ya dejó clarísimo en el de La isla del día de antes, pero también lo llena de mapas y comentarios sobre los mismos. Pone la ruta que cumplió Abel Tasman en 1643, y cómo el explorador rodeó Australia sin nunca verla. Todos los ensayos están buenos, y en todos deja ver un conocimiento histórico profundo y amplio.

El último texto es sobre wikileaks y un mundo orwelliano que abarca también a los gobernantes, en el que dentro de no mucho estos ya no podrán ocultar nada ni guardar secretos. En un punto dado habla de que el mejor secreto es un secreto vacío, un secreto inescrutable que por lo tanto confiere poder a quien lo ostenta. Con wikileaks, dice, no es que se hubieran revelado terribles secretos, pues sólo se confirmó lo que ya se sabía y hasta estaba publicado en la prensa, sino que se hizo evidente que los secretos de E.U. estaban vacíos, quitándoles así su poder. Al final final, habla sobre cómo la tecnología también va hacia atrás: "Un siglo después de que las comunicaciones se revolucionaran por el telégrafo sin cables, Internet restableció un telégrafo sobre cables (telefónicos). Los video-cassettes (análogos) permitieron a los estudiosos del cine explorar un filme paso a paso descubriendo todos sus secretos de montaje, mientras que ahora los DVDs (digitales) sólo permiten saltar entre capítulos, es decir por macro-porciones."

Estoy en desacuerdo total con esta última parte. El hecho de que se escriban mensajitos cortos, al estilo telex o telégrafo, en mensajería instantánea es sólo uno de los modos de comunicación que permite la internet. Sin mucho más conocimiento técnico un internauta puede descargar skype y tener multi-video-conferencias prácticamente gratuitas y encriptadas con gente al otro lado del mundo. Lo de los DVDs también es falso, todo depende del aparato que se compre uno, siempre hay forward y rewind para volver a ver o saltarse un fragmento corto... Pero aunque así fuera, y los aparatos de DVD sólo permitieran moverse en macro-porciones, siempre se puede guardar el dvd en un archivo de una PC, y verlo con un player profesional que permita incluso editar el video. Total que no es como Eco dice, tal vez existan formas de comunicación permitidas por la internet que viéndolas desde un punto de vista muy particular parezcan retrocesos, pero si se toma en cuenta todo el despliegue informático e informativo no lo son. Antes, para mandar un telex había que redactar el mensaje y ser breves porque cobraban por cada letra o espacio, había que entregar el mensaje a un operador, el cual debía trasmitirlo, confirmar su recepción, esperar la respuesta, entregarla, etc. Hoy en día uno mismo es el operador, y se redacta abreviado por otro tipo de economía (la de la flojera), o porque el canal sólo permite cierta cantidad de caracteres, pero hay una plétora de canales disponibles.

Probando Google+, hasta el momento no está mal.

Ahora que salió Google + me llegó una invitación por parte de una programadora que hace algún tiempo trabajó conmigo en un proyecto externo, para el director de la empresa que me emplea (Gracias por la invitación Mónica Morais Marques). Así pues, yo le mandé invitación a mi musa, a todos mis cuates del trabajo, y a algunos otros, no muchos, porque no soy tan amiguero, y porque al principio, no sé bien porqué, pensé que esto era sólo para gente que tenía gmail... Puse también un anuncio en facebook para que quien estuviera interesado en recibir una invitación, que me la pidiera.

A lo largo del día fui entendiendo sus magias y cómo se usa. Es simplísimo, es lo mismo que en facebook, un "stream" (muro) en el que pones lo que quieras, sólo que al momento de publicar te preguntan con qué círculos quieres compartir ese mensaje. Claro, antes tuviste que dar de alta algunos círculos. Los círculos son espacios virtuales con nombre, tipo "familia, trabajo, conocidos, etc", en los que metes a tus conocidos. También puedes poner el post de manera pública, para que todos lo vean, ¿todos?, sí, todos los que te tienen añadido en algún círculo de su propio Google+. Es extraño, porque para empezar, tú puedes mandar un post público, pero si nadie te ha añadido a ningún círculo ni nada, nadie lo verá. Por un lado tú defines los círculos a los que quieres enviarlo, y por el otro, las personas a las que les mandes mensaje sólo lo podrán ver si a su vez te tienen incluido en algún círculo. Claro, puedes pedirle a Google+ que mande el post vía mail, por si no te tienen en un círculo, pero no sé qué tantos le harán clic a esa opción.

Todavía no sé cómo mandar mi blog a Google+, tal como lo hago en facebook, twitter y buzz. Pero aprendí otra cosa interesante el día de hoy. Mi jefe me pidió que pusiera los botones de +1 de google por todos lados en el sitio de noticias. Es igual que el de Like de facebook, pero añade un voto a la página donde lo pongas. Fue bastante sencillo, sólo poner un javascript, y luego el código del botón, y taráaaan. Si alguien más quiere saber cómo, debe buscar el botón en google como "plusone button", ya que es así como se llama. La diferencia de ese y el like, es que el like aparece en tu perfil junto con todas las demás acciones que lleves a cabo, en cambio en Google+, en el perfil hay una sección específica de "+ 1's", y sólo sirve para las páginas externas que recomiendas, no para los posts internos de Google+.

Un pino de 30 metros de alto

Ayer en la tarde sucedió algo que, si bien no era totalmente imposible, sí era bastante impredecible. Sucede que el departamento que rentamos mi amada y yo está situado al costado de una escuela, y en la banqueta hay unos hermosos árboles enormes, gigantes, que fácilmente tendrán unos ochenta años de edad. Pues bien, el aguacero de ayer hizo que se cayera uno de ellos y se le viniera encima a mi edificio, quebrando algunas ventanas y prácticamente entrando a la casa. Con todo esto me di cuenta de varias cosas:

1. Estamos en riesgo permanente de que otro u otros de los árboles se nos caigan encima porque el espacio que tienen para sus raices es mínimo, y sus dimensiones excesivas para una zona urbana.
2. Los bomberos son utilísimos, llegaron de inmediato y se pusieron a partir los restos del árbol en pedacitos manejables, para volver a abrir la vialidad y destrabar la entrada de mi depto. Por lo que: mis respetos al cuerpo de bomberos y ojalá les den mucho más presupuesto y les suban el sueldo.
3. Los contratistas de luz y fuerza son igualmente rápidos, pues en cuanto se fueron los bomberos llegaron y se pusieron a conectar los cables que se había llevado el árbol, y dejaron todo listo en menos de una hora. Hasta me dieron ganas de ponerme al día con mis pagos de luz.
4. Los postes de teléfono, a pesar de ser de madera, resisten muy bien los impactos, pues el árbol se cayó entre dos postes, los jaló y estiró el cable a más no poder, y aún así nunca perdí la señal de teléfono, por lo que una vez que se restableció la luz tuve otra vez internet

Después de que el árbol estuviera de visita en mi sala, me quedó una sensación extraña; una sensación que podría intentar expresar en algún lugar intermedio entre las frases: "se me trepó el muerto" y "Un misil en mi placard"... Como sea, no sé si por el susto pero ahora tengo una gripa de miedo, me duele el cuerpo, nariz fluida, estornudos, etc.

Optimización centrada en el caché

La página de noticias que lanzamos a principios de año tiene 25mil visitantes diarios y sigue creciendo poco a poco. Resulta que algunas de las peticiones que esa página hace a la base de datos son muy pesadas, y no sólo son para pedir datos, sino que también actualiza algunos campos. Así que en algunos horarios pico el servidor de base de datos (que de por sí es de uso rudo y con grandes capacidades) se satura, ya sea porque todas las conexiones que permite están siendo ocupadas, como porque las peticiones son demasiado grandes o elaboradas, lo que genera un cuello de botella y el nuestra flamante página de noticias se cae. Situación que dura unos segundos porque acá tomamos acciones manuales correctivas de inmediato, pero que a pesar de su cortísima duración es inaceptable desde el punto de vista de la empresa. Con lo que la segunda mitad de la semana pasada tuve de tarea investigar y resolver el problema.

Las posibles soluciones que descubrí fueron cuatro:

1. Optimizar las peticiones a la base de datos, es decir pedir lo estrictamente necesario, ni una columna de más, ni un registro de más, nada, sólo los campos que van a desplegarse.
2. Implementar un sistema de caché (nada que ver con la distinción o elegancia de la que habla la RAE), es decir un mecanismo que guarde en un archivo los datos que de otro modo serían solicitados a la base de datos cada que se pida un contenido dinámico. Y que dicho archivo se actualice por poner un ejemplo cada 10 minutos, de modo que en lugar de que se hagan mil peticiones a la base de datos durante esos 10 minutos sólo se haga una, se guarde esa info, y las restantes 999 peticiones se le hagan a l mentado archivo
3. Optimizar la estructura de la base de datos, es decir, quitar de la tabla que está dando problemas los campos que se actualizan dinámicamente, y ponerlos en otra tabla. Esto con el fin de que las solicitudes que reciba esa tabla sólo sean de lectura, y que en otra tabla diferente se registren las visitas, y demás datos que nos pide la dirección.
4. Obtener un servidor de base de datos más grande, con más capacidad, de magnitudes tales que siempre nos quede grande

Así que la semana anterior primero revisé nuestras peticiones a la base de datos, y según mi análisis ya estaba tan optimizado que muy poco habríamos podido hacer en ese punto. Luego implementé el sistema de caché, y para el viernes quedó funcionando bastante bien, lo cual me hizo sentir ligeramente orgulloso de mis habilidades, hoy se suponía que optimizaría la base de datos, pero me dijeron los dires que mejor nos esperemos a ver qué sucede con el cache, pues podría resultar innecesario, de momento, y hasta riesgoso, moverle a la base de datos. En cuanto a conseguir un mayor sever, los recursos son limitados y no creo que suceda de momento.

Como meditar (1 de 6)

Hace algunos días terminó de salir mi traducción de Killing the Buda, de Sam Harris, con quien tuve un breve intercambio en el que me permitió publicar traducciones de algunos de sus artículos o posts del blog. El que pongo a continuación fue uno de los primeros que leí, el cual tiene un link al final, que lleva precisamente al artículo Matando al Buda. Publiqué Matando al Buda antes porque me pareció crucial para ilustrar la postura antireligiosa de Harris. Comparto pues, a párrafo seguido, la traducción de un post del blog de Sam Harris titulado How to meditate.

Como meditar

Por Sam Harris

(Foto: The one who does not judge, por h. koppdelaney)

Existen muchas formas de introspección y entrenamiento mental que llevan el nombre de "meditación", y yo he estudiado varias a lo largo de los años. Puesto que ocasionalmente hablo de los beneficios de dichas prácticas, la gente me escribe frecuentemente para preguntar cuales recomiendo. Dada mi audiencia principal --estudiantes de ciencias, ateos, no creyentes, etc.-- estas encuestas vienen normalmente unidas con la preocupación de que la mayor parte de las enseñanzas tradicionales respecto la meditación sean por fuerza intelectualmente sospechosas.

De hecho, es cierto que muchos senderos contemplativos le piden a uno que crea en ideas sin fundamenteo sobre la naturaleza de la realidad --o, al menos, que uno desarrolle un especial cariño por los artefactos iconográficos y culturales de una u otra religión. Incluso una organización como Transcendental Meditation (TM), la cual ha pasado décadas adaptándose concientemente para ser usada por gente que no es hindú, no puede superar el hecho de que se deba dar a sus estudiantes un mantra en Sánscrito como fundamenteo de la práctica. Las personificaciones divinas antiguas presentan un impedimento para muchos con una mente perspicaz (igual que el hecho de que TM demuestra bastantes síntomas odiosos de ser un culto).

Pero no todos los senderos contemplativos encienden las mismas dudas o presentan las mismas desventajas. Existen, de hecho, muchos métodos de meditación e investigación "espiritual" que pueden mejorar enormemente nuestra salud mental sin suponer ninguna afrenta al intelecto.

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¿Enfoque en la privacidad, really?

Hace ya prácticamente una semana que se anunció Google+, la nueva red social de Google, que según esto viene a competir con Facebook, aprovechando lo que la mayoría de la gente de tecnología de la información (TI) ve como una de las mayores debilidades de la red social más grande del mundo: la privacidad. Es sabido que normalmente cuando uno publica en su propio muro, todos los amigos a la redonda (si son 10 o tres mil da igual) reciben ese fragmento de información. Pero, ¿qué tal que uno no quiere que "todo el mundo" se entere de algo, pero sí que un grupo selecto de amigos lo vean? Pues ahí entra google+, con la característica que se pueden hacer grupos para conversar con distintas personas con alguna relación especial (e.g. familia, trabajo, amigos, porra de pumas, etc).

La idea detrás de esto es que tal vez tú quieras enviarle algo sólo a los que forman parte del grupo "amigos", sin que le llegue a los del grupo "trabajo", o quieres ponerte todo eufórico por algún triunfo de tu equipo de futbol favorito con quienes te entiendan, omitiendo a tu familia que tal vez le va a otro equipo, y son extremadamente susceptibles; o pensemos que quieres mandar una foto de Penelope Cruz a tus amigos, sin que tu novia se entere... Todo eso se puede hacer en google+, porque el principio es enviar tus mensajes o comentarios o contenido que quieras compartir a un grupo selecto y no a "todo el mundo".

Tal vez sea mi imaginación pero creo que en facebook también se pueden hacer grupos, y al momento de poner algo en el muro, también se puede pedir que sólo algunos vean ese post, se pueden poner desde unos cuantos nombres específicos a una lista prefabricada. Además, si uno quiere privacidad, ahí está la sección de mensajes privados, o de plano se puede usar el mail, ya sólo se pone más privado que eso si se hace una reunión con presencias físicas en una sala de juntas. Mi respuesta a google+ es que si uno quiere privacidad en facebook sólo hay que configurarla, pero puesto que es una red social no es necesario hacer eso (mi comentario es: "si quieres privacidad, no uses una red social, usa otras herramientas de comunicación"), en fin, google ya validó el nicho y la red social que están produciendo en mi trabajo también está enfocada en la "privacidad". Sospecho que sólo le quitarán algunos suscriptores a facebook, sin que el gigante social en realidad se inmute.

Los famosísimos pistaches

Loana ya dice "pistaches", resultó que le gustaron muchísimo una vez que le di a probar. Me había pelado unos pistaches y los llevaba para compartir con mi musa, y Loana se acercó con interes, se asomó para ver qué llevaba yo ahí (los había puesto en una taza), y cuando le ofrecí uno lo tomó y se lo llevó a la boca sin pensarlo (supongo que me había visto llevarme uno a mi vez hacia mi propia boca un poco antes), lo mordió, y lejos de escupirlo como cuando algo no le gusta, empezó a brincar y a pedir más de un modo que catalogarlo de eufórico es quedarse corto. Entonces le puse otro en la mano, y desapareció inmediatamente, dos, tres, cuatro, y no parecía dejar de querer más y más. De repente me di cuenta, y ya tenía un bolo de pistaches impresionante en la boca que por supuesto que no había alcanzado a masticar ni a tragar... Le pedí que comiera despacio, que masticara, pero seguía brincando y pidiendo más y más. Le dije una vez: se llaman pistaches, y se lo aprendió de inmediato, y ahora sabe, y varias veces cada tarde intenta pedirme pistaches pero, como no siempre tengo y como no quiero que le hagan daño, no le he dado pistaches diario. Con todo, me encanta que uno de sus primeros trisílabos, si no es que el primero, haya sido gracias a un antojo como ese.

En cuanto al paladar supongo que salió a su mamá porque no le gustan tanto los dulces. Recuerdo la incredulidad que me ocasióno saber que a mi amada no le gustaba el chocolate, ni prácticamente ningún otro dulce, porque la empalababan. Durante el embarazo de Loana las cosas cambiaron un poquito, pero no radicalmente. Ahora me encuentro con que a Loana le gustan las papas fritas, los totis (aros de arina fritos con limón y sal), las aceitunas, las palomitas, y ahora también los pistaches. Claro, igual le gustan los Krankys de Marinela (hojuelas de maís cubiertas de chocolate), y las paletas de caramelo, pero no recuerdo que las pida con la misma vehemencia o que se atasque igual que con las botanas saladas. Por ejemplo, las paletas las chupa un ratito y luego las tira o deja de lado, y los Krankis se los come pero no se avoraza.

Y más allá del paladar, respecto del manejo de todo el órgano fonador, mi pequeña va aprendiendo a hablar a una velocidad vertiginosa, cada día vocaliza más y entiende mucho de lo que le decimos, al grado que si le hacemos preguntas sencillas con respecto a lo que desea o intenta responde adecuadamente sí o no según sea el caso: ¿quieres más arroz?, ¿quieres quesadilla?, ¿te gusta?, ¿vamos a jugar?, ¿ya hiciste pipí?, etc.

Una guia para los sin Dios: C3-Muerte (9 de 14)

Sin embargo, no está claro cómo el ser mayor en espacio y tiempo podría hacer a una vida humana más significativa. La argumentación funciona igual de bien al revés. Supongamos que nuestras vidas no tuvieran sentido en sus setentaytantos años de duración. ¿No serían igualmente infinitamente insignificantes si duraran toda la eternidad, o se esparcieran por todo el espacio? (Nagel 1979:12) Vivir más grandes y más tiempo no haría, en sí, a nuestras vidas más significativas.

Tres, la gente piensa algunas veces que nada de lo que haga hoy en día le importará a nadie en mil años. En mil años, nuestros descendientes ya no nos recordarán, del mismo modo que nosotros no recordamos a nuestros propios ancestros de hace mil años. Nuestros asuntos habrán perecido. La gente ya no leerá nuestros libros. Sin importar qué tan famoso sea cualquiera de nosotros hoy en día, nuestros logros no serán más que notas al pie en obscuros textos de historia.

Sin embargo, este argumento fuciona también al revés. Asumamos que es cierto que un evento no le importará a la gente tras un salto de mil años de tiempo. Notemos que ese salto de mil años existe en ambas direcciones. Por ejemplo, nuestras vidas individuales hoy en día no le importaban demasiado a nuestros ancestros de hace mil años. Si algo no nos importa porque sucedió hace mil años, entonces, por el mismo razonamiento, algo que suceda dentro de mil años tampoco debería importarnos. Algo que sucederá en el futuro es que nuestras vidas dejarán de importarle a nuestra descendencia. Pero debido al salto de mil años, esto no debería de importarnos ahora. No debería de importarnos hoy en día que nuestras vidas no vayan a importarle a nuestra descendencia en el futuro. Si nuestras vidas importarán o no a nuestros descendientes en el futuro no es algo que debería importarnos. El razonamiento funciona bien en ambas direcciones. (Nagel 1979:11) El sentido de la vida no es algo que deba encontrarse solamente en sus consecuencias futuras. Es algo inherente a la vida en el presente.

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Ahora llevo un atraso

Ya es miércoles y llevo tres días de atraso para el último módulo de la aplicación de promociones que debo entregar de este viernes en ocho. Todo porque me han encargado otras cosas, como configurar el ssl de la red social que el resto del equipo está haciendo, modificar algunos archivos de la página de noticias porque ya son demasiadas peticiones a la base de datos y se está empezando a trabar, ponerle a diversos sitios la información que lleva en los metatags, etc.

Como sea, mañana voy a discutir con mi jefe al respecto para ver qué me dice, porque además falta definir bien ese último módulo, y si se supone que debo trabajar en él dos semanas, y me encargan muchas otras cosas simultáneamente, y voy a empezar a trabajar en ello el jueves en la tarde o el viernes, deberían recorrerse los tiempos... El problema es que se nos viene encima una convención de la empresa y los jefazos deben demostrar funcionando todo lo que puedan, así que crecerá la presión.

Como sea, a falta de que todos usemos el trac, que es la herramienta que deberíamos manejar para dar seguimiento a las solicitudes de la dirección, anoto las tareas que me encargan en un cuaderno, y cuando las acabo las palomeo, y con eso he ido avanzando más o menos satisfactoriamente.

Porqué los fetos no van al cielo

Me pregunto porqué será que Umberto Eco le saca a polemizar sobre lo moral o ético del aborto. ¿Qué le cuesta declararse a favor y argumentar al respecto, o en contra y explicar porqué? Digo, tras su ensayo en Construire il nemico (Construir al enemigo) titulado Gli embrioni fuori del paradiso (Los embriones fuera del paraíso) tengo la impresión de que está en contra de los que están en contra por motivos religiosos. Pero no se compromete sino que recurre a la Auctoritas católica por excelencia: Santo Tomás de Aquino, sujeto de estudio de U.E. cuando hizo su tesis de graduación en la universidad.

Primero explica un poco el contexto, y lo que creían los predecesores del Aquinates: empieza describiendo la creencia de Origenes Adamantius, quien decía que Dios había creado las almas humanas desde el principio; opinión refutada de inmediato con el Génesis, en el cual "el Señor formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente", así que en la biblia Dios crea primero al cuerpo y luego le sopla el alma... Luego habla de la creencia de Tertuliano (el alma se trasmite de padre a hijo a través del semen, pero este punto de vista fue condenado por hereje, pues asume un origen material del alma), en seguida menciona las creencias de San Agustín (un término medio entre creacionismo y trasmisión), y finalmente las de Santo Tomás, el cual dice que el pecado original es el que se trasmite con el semen, pero que el alma no.

Según Sto. Tomás existen tres tipos de alma: la vegetativa, la sensible, y la racional; el feto tiene alma vegetativa, luego en cierto punto (no sé si al nacer o antes) llega el alma sensible (que es también la de los animales), y finalmente, en cierto punto de la temprana infancia se recibe al alma racional. El texto de Eco por supuesto está lleno de citas, y un pie de página en latín, etc, elementos con los que construye el argumento según el cual los fetos no pueden ser considerados personas hasta cierto momento después del nacimiento.

Pero por si eso fuera poco, habla de la visión tomista de la resurrección de los muertos tras el juicio final, y explica cómo se iban a regenerar los cuerpos de las personas, con el dilema de que si por ejemplo alguien había sido un caníbal, y la carne de su víctima se había incorporado a su cuerpo, al momento del juicio ¿qué cuerpo se habría regenerado?, ¿el del caníbal o el de su víctima? (Si recordamos la narración que Salvatore le hace a Adso en El nombre de la rosa, podemos ver que el canibalismo era común en aquellos tiempos). Pues según Sto. Tomás el que se regeneraba era el cuerpo de la víctima, castigando de algún modo así al malvado come-humanos.

Pero esto de la regeneración de los cuerpos aplica sólo para personas con alma racional y con fe en la única religión verdadera, no para fetos con alma vegetativa o sensible. Empieza Eco a preguntarse porqué ese cambio de actitud en la actualidad por parte de la iglesia, más alineado con los protestantes fundamentalistas que con la propia tradición católica, pero luego recuerda que al principio dijo que no iba a participar en las disputas actuales sino a comentar sobre el pensamiento del Aquinates, y cierra el texto.

Desvelándose como sus padres

En las noches de fin de semana, Loana ha adquirido la maña de no querer dormirse y de lloriquear o hasta hacer berrinche si intentamos acostarla, su mamá y yo estamos ya con sueño, totalmente destrozados por seguirle el paso a nuestra criatura durante el día, y ella quiere seguir brincando y jugando y cantando y no hay razones que argumentar ni nada que hacer, así que, como mi amada lleva en el vientre al próximo tiranuelo local, me toca a mí encargarme de Loana hasta que se duerma. Intentarlo de manera franca, como ya dije, es contraproducente porque luego nadie en el edificio duerme, así que ayer por la noche me quedé con ella, la puse en el suelo para que me llevara hacia donde quería ir, y le di la mano resignado.

Al principio me llevó a la sala, ahí pidió que le pusiera las canciones que más le gustan últimamente: Volevo un gatto nero y Quarantaquattro gatti, las pidió varias veces, estuvo bailando, marchando, y repitiendo la última sílaba de cada oración, luego, ya que se había aburrido me tomó de la mano y me llevó al estudio, donde me pidió que le pusiera videos de youtube, lo hice, y estuvimos viendo todo el repertorio de los que le gustan, hasta que vi que ya tenía la mirada fija y había empezado a tallarse los ojitos, y su paciencia con los videos era nula: a un párrafo de iniciada la canción ya estaba señalando vehementemente otro de la columna lateral que ofrece más opciones. Total que cuando la vi adecuadamente cansada, la cargué, la llevé la cama sin que protestara para nada, me acosté con ella y le hice piojito, y después de un rato se quedó profundamente dormida; acto seguido, la llevé a su cuna, donde no se durmió toda la noche porque a las tres de la mañana había hecho pipí y la cambiamos y mi musa me dijo que mejor la dejara en la cama porque quería tenerla a su lado.

Por supuesto, con todo lo anterior no pude ni escribir, y por eso este post sale tarde. Espero que esta maña sea temporal y no algo de cada domingo...

Paradojas de Terminator

Hace poco vi un fragmento de la de Terminator 2, recuerdo haber visto la uno y la dos, y hace no mucho, prestada y pirata, la tres, ya no vi más porque la neta perdí el interés en la franquicia desde hace algunos años. Pero recuerdo que la 2 había sido emocionante, el terminator malvado era genial, un monstruo de metal líquido que podía aparentar cualquier forma aproximadamente de su tamaño, y cualquier textura y vestimenta. Recuerdo a ese chavito adolescente que posteriormente iba a ser John Connor, y el cambio radical de actor que sufrió para la número tres no me gustó. Vi tan sólo un fragmento porque tenía que dormir a Loana, y para eso había que eliminar cualquier estímulo.

Pero mientras dormía a Loana, y recordando las tres películas, recordé sobre los viajes en el tiempo que son meollo de la trama, y me percaté de algunas paradojas temporales que había pasado por alto las primeras veces que vi las películas de terminator. Por ejemplo, se supone que la computadora Skynet manda a Arnold Schwarzenegger al pasado a matar a Sarah Connor, futura madre del lider de la resistencia Jonh Connor. Si tenía éxito y John no existe, ya no hay resistencia, y si no hay resistencia, ¿para qué jodidos iba Skynet a mandar a un terminator al pasado? Por otro lado, en cuanto la máquina manda al terminator, la resistencia manda a Kyle Reese, quien además resulta ser el padre de John Connor, o sea que John sabía que la villana computadora iba a mandar a un asesino al pasado, y que él tenía que mandar a su propio padre a salvar y embarazar a su madre, y que "su padre" habría muerto en el proceso, pero también sabía que si Skynet lograba su cometido de matar a Sarah Connor, de inmediato habría perdido sentido mandar a un Terminator al pasado, y por lo tanto esa acción no hubiera sido llevada a cabo, cancelando así los efectos de sí llevarla a cabo.

¿Y qué tal que John Connor hubiera decidido no mandar a su padre al pasado?, ¿habría desaparecido?, pero esa desaparición no es un desvanecerse gradualmente en una foto poco después de decidir no mandar a su papá a conocer a su mamá (al estilo de volver al futuro), esa desaparición habría sido desde siempre, o sea que John Connor nunca hubiera existido en primer lugar, y entonces, ¿cómo pudo existir la primera vez para mandar a su papá al pasado? ¿Hay una primera vez?

En la segunda película es la misma historia. Si lograban matar a John Connor, enviar al robot de mercurio al pasado se volvía inútil, por otro lado en esa segunda entrega Arnold Schwarzenegger es bueno, y le demuestra a John que su mamá tenía razón en todo, y de ese modo le da el valor de volverse el John Connor líder de la resistencia. Peeero, otra vez la paradoja, ¿que, si no mandaban al Arnold, John no iba a agarrar la onda y no hubiera sido el líder que según nos narran fue en el futuro? Pero además, y para colmo, en la tres te dicen que Sarah Connor murió de Leucemia y que murió pensando que Skynet finalmente no había tomado control de las armas nucleares y no había desatado el "día del juicio". Pero, then again, ¿cómo podía creer eso si el que engendró a su hijo venía del futuro postapocalíptico, y había tenido que vérselas dos veces con máquinas asesinas también enviadas desde ese otro tiempo en el que ella ya era historia?

O sea que pensándolo bien, la trama es insostenible... excepto que el script diga lo contrario, y que los que ven esas películas cooperen con el guión.

El poema no define, demuestra

Hace algún tiempo ya, he venido escuchando que alguien dice "y mi estrategia es...", o a nombre de un grupo: "y nuestra estrategia es...", para a continuación describir una táctica, yo mismo no he sido la excepción, pues en el blog tengo una categoría llamada precisamente estrategia, en la que la mayoría de los posts de hecho no han planteado ninguna estrategia. La confusión me recuerda un poco el poema de Mario Benedetti titulado Táctica y Estrategia, en el que tras explicar varias tácticas dice: "Mi estrategia es en cambio más profunda y más simple, mi estrategia es que un día cualquiera no sé cómo ni sé con qué pretexto por fin me necesites...". lo que al fin de cuentas no representa ninguna estrategia porque sólo dice el objetivo final, más no lo que se necesita para conseguirlo ni los tiempos ni nada.

Pero definitivamente era imposible que en un poema cuyo objetivo es enternecer a las mujeres que lo escuchan, se planteara una fría estrategia. Y digo fría porque más allá de que la RAE defina ese término como: 2. f. Arte, traza para dirigir un asunto; y que la wikipedia empiece una de sus definiciones con: es el proceso de desarrollo e implementación de planes para alcanzar propósitos y objetivos; se trata, según yo, del planteamiento de las técnicas y tácticas a usar, de la asignación de recursos, de la definición de los tiempos, de la elaboración de rutas de abastecimiento, y del desarrollo de planes de contingencia. El poema de Benedetti es una táctica en sí mismo, es la ejecución lograda de una estrategia (más profunda y más simple) que puedo resumir así: Hablar de Aceptación, Conversación, Memoria, Honestidad y Necesidad, para generar una identificación cada vez mayor con el texto, y al final sentir asombro y aprobación.

Como sea, qué buen poema...

Matando al Buda (6 de 6)

Todavía no está determinado lo que significa ser humano, porque todas las facetas de nuestra cultura --e incluso de nuestra biolgía misma-- permanecen abiertas a la innovación y a la intución. No sabemos qué seremos en mil años --o de hecho si seremos, dadas las letales absurdidades de muchas de nuestras creencias-- pero cualesquiera que sean los cambios que nos esperan, hay algo que parece improbable que cambie: mientras que las experiencias sigan, la diferencia entre felicidad y sufrimiento seguirán siendo nuestras preocupaciones primordiales. Querremos por lo tanto entender esos procesos --bioquímicos, conductuales, éticos, políticos, económicos, y espirituales-- que dan cuenta de esa diferencia. Aún no tenemos nada que se parezca a un entendimiento final de tales procesos, pero sabemos lo suficiente como para descartar muchos entendidos falsos. De hecho, sabemos suficiente en este momento para decir que el Dios de Abraham no sólo es indigno de la inmensidad de la creación; es indigno incluso del hombre.

Hay mucho más por descubrir sobre la naturaleza de la mente humana. En particular, hay mucho más por entender sobre cómo la mente puede transformarse de un mero recipiente de codicia, odio, y engaño, en un instrumento de sabiduría y compasión. Los estudiosos del Buda están muy bien posicionados para mejorar nuestro entendimiento en ese frente, pero el budismo como religión se interpone en su camino.

Matando al Buda, Sam Harris, Shambhala Sun, Marzo de 2006.

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